усилилась настолько, что Алла стремглав понеслась вниз по лестнице. В голове была только одна мысль: не упасть. Только бы не упасть! Потому что если она упадет, все, конец. Тварь догонит ее.
Очнулась только, когда в живот уперлась железная палка турникета. Она застряла между двумя створками проходной!
Охранник в будке выпучил от изумления глаза. Алла отчаянно замахала рукой – открывай! Вид у нее был настолько безумный, что охранник, не говоря ни слова, нажал на кнопку. Загорелась зеленая стрелка, и Алла выскочила на улицу.
Ярко светило солнце.
Алла стояла на крыльце и чувствовала себя очнувшейся от внезапного кошмара. Тяжело дыша, на негнущихся ногах доковыляла до стоянки, трясущимися руками открыла машину и села за руль. Чтобы успокоиться, сделала несколько глубоких вздохов.
В голове немного прояснилось. Однако спина по-прежнему была липкой от пота, и внутри все подрагивало. Нужно взять себя в руки.
Это был всего лишь кошмар. Сон. Неправда.
Но неужели она могла заснуть? В чужом кабинете, в разгар дня?
Алла потрясла головой. Бред какой-то!
Нет, нет, не надо на этом зацикливаться. Случившееся имеет какое-то объяснение – должно иметь! И оно обязательно найдется. Просто она устала. У нее просто расшатались нервы.
Алла перевела дух. Поправила волосы. Потом нащупала цепочку и перевернула сбившийся медальон.
Все это ерунда, уговаривала она себя. Минутное помрачение сознания. Всего лишь заурядный шантажист. И не очень умный к тому же. Надо как можно скорее забыть всю эту историю. А если и вспоминать, то только в хорошей компании, чтобы посмеяться. Рассказ из серии «Как меня шантажировали».
Ну вот, она почти успокоилась. Пора ехать в офис.
Алла собралась, было, кинуть сумку на заднее сиденье, и страх опять сковал ее. Шея окаменела, а рука так и застыла на полпути с зажатой сумочкой.
На заднем сидении кто-то был.
Мертвец! Там был мертвец!
Она даже почуяла его запах. Она никогда не ощущала трупного запаха, но та вонь, что была в салоне, могла исходить только от трупа.
Что делать? Как на это посмотреть?
Алла сама не поняла, как все-таки ей удалось повернуть голову и не сломать при этом одеревеневшую шею.
На заднем сидении никого не было. Там валялась только любимая подушечка, веселая, голубая, с оранжевыми подсолнухами.
Алла смотрела на нее дикими глазами и была готова поклясться, что секунду назад была в машине не одна. Был еще кто-то.
Что происходит? Она сходит с ума?
Алла перегнулась и взяла подушку. Потрясла, понюхала: легкий запах порошка от последней стирки.
Алла швырнула подушку обратно, резко повернула ключ зажигания.
Когда выруливала со стоянки, поймала себя на том, что все еще принюхивается. Что за бред?
Она опустила стекло. Влетевший ветерок охладил лицо
