балы, где девушки могли представить на суд приглашённых знатных гостей, чему они научились за время обучения: исполнялись бытовые танцы, концерты на фортепиано, сольное пение, актёрское мастерство, где девушки разыгрывали небольшие сценки по известным произведениям того времени.
Вот этого-то дня и ждала девица с нетерпением, ведь это ещё был и шанс найти себе достойных женихов, которые приезжали со всех концов земли, чтобы выбрать себе невесту. А так же приглашались родители учениц, им высылались приглашения, сделанные руками их чадушек.
Так же здесь не обходилось и без соперничества. Девушки завидовали самым красивым и успешным, они даже подкидывали мышей в платье, острые камешки в туфли и делали многие другие пакости, чтобы навредить своим соперницам. Многие девушки после бала, снимая туфли, плакали, видя свои изящные ножки в порезах, но это была ещё и школа жизни, здесь крепчал характер. Всё это узнала Аглая, слушая рассказы выпускниц пансиона.
– И не забывайте, – рассказывали они, – за лишний вес здесь тоже исключают.
И действительно, в начале каждого месяца девушек взвешивали на контрольных весах, чтобы следить за фигурой. Рядом висел плакат с параметрами идеальной фигуры, где указывался рост и вес в правильном соотношении. Некоторые умудрялись, чтобы меньше весить, прибегнуть к разным хитростям, например, отращивали на одном пальце длинный ноготь и во время взвешивания, незаметно упирались ноготком в шкаф, который стоял рядом с весами. Тем самым, несколько лишних кило удавалось скрыть. На что только ни были способны девушки, чтобы остаться в пансионе!
Аглая писала письма домой каждую неделю, где сообщала, что всё хорошо, когда на самом деле всегда плакала. Даже как-то раз не заметила, что слёзы попали на письмо и буквы в одном месте расплылись. В следующем письме Анфиса поинтересовалась, что это было, тогда Аглая соврала, что пролила стакан воды.
Плакала же девушка от тоски по дому, от унижений, которые приходилось терпеть от некоторых учителей. Например, перед переводным экзаменом, от которого зависело, переведут ли её в следующий класс или отчислят, на танцевальном уроке она неверно исполнила «pas», и педагог выгнал её из класса, даже не объяснив, в чём именно заключалась ошибка. Девушка в слезах повторяла упражнения в соседнем классе и закончила, когда уроки кончились и все разошлись по комнатам. А на следующий день состоялся экзамен, где Аглая прекрасно выступила, была одна из лучших, хоть и получила невысокий балл, так как баллы зависели не только от знания правильного исполнения, технических возможностей, но и от внешних данных. Стандарт в то время состоял из таких параметров, как высокий рост, длинные ноги и руки; к тому же девушка должна была быть изящной и стройной, а Аглая не ко всем этим параметрам подходила. К счастью, после окончания этого года её группа переходила в руки хорошего и опытного педагога, которая не отличалась прекрасными манерами: кричала, топала ногами, могла швырнуть что-нибудь
