по площади и прикоснуться к ее великолепию.
Кстати, Мари, ты знаешь, что отель «Ритц», в котором я остановился, опередил свое время и стал лучшим отелем-дворцом? Честно сказать, до недавнего времени я тоже не знал об этом.
Известно ли тебе, моя дорогая Мари, что тонкая связь между Францией и Россией существовала всегда, и подтверждение тому – один исторический факт. Это продажа Екатерине II известных полотен великих художников Рембрандта, Тициана, Рафаэля, Рубенса знаменитыми банкирами Кроза, держателями прославленной коллекции произведений искусств. Эти картины и поныне находятся в коллекции Эрмитажа.
Однако если мы снова вернемся к истории, то можно сказать, что особый вклад в становление этого государства внес кардинал Ришелье. Именно он с особым усердием заботился о величии и блеске Франции. Занимая пост епископа Люсонского, как требовал того его сан, он смиренно служил своей стране и королю. Много читал, умел слушать, слышать и анализировать. Это был редкий дар для политиков того времени, да и нашего тоже, чего уж там греха таить.
Это умение позволяло ему видеть политическую структуру власти целостно, ее сильные и слабые стороны. Делая ставку на политику Генриха Наваррского, которую он понимал и поддерживал в глубине души, Ришелье не прекращал мечтать о своем восхождении по карьерной лестнице. Правда, убийство короля отодвинуло его от заветной цели на целых семь лет.
Несмотря на внутреннее несогласие с изменением политического курса страны, направленного на сближение с Испанией и ослабление государственных позиций, Ришелье тем не менее начал выстраивать отношения с королевой Марией Медичи и ее фаворитом Кончино Кончини. Тонко участвуя в интригах, давая умные советы, он постепенно подчинил себе королеву Марию Медичи и вошел в доверие к Кончини.
Кстати, отвлеку тебя, Мари! В этом кафе нам стоит заказать мороженое, самое вкусное во всей Франции, готовится по их собственному рецепту. Когда ты его кладешь в рот, оно тут же начинает таять. Как оно прекрасно смотрится на блюде, на котором подается! Одним словом, давай прямо сейчас и осуществим это желание.
Пока Майкл отдавался организационным вопросам, Мари старалась осмыслить их диалог. Ей хотелось услышать продолжение начатого рассказа и открыть для себя феноменальные стороны этой исторической личности.
Мари внимательно слушала своего собеседника под звуки арфы, вплетающиеся в приятный разговор, и понимала, что о Ришелье она узнает сегодня многое, а завтра пройдет по улице Фобур-Сент-Оноре, посидит у фонтана в кафе напротив Сорбонны.
Словно почувствовав ее желание, Майкл продолжил:
– Что меня удивляет в биографии этого человека, так это его стратегия достижения поставленной цели. Несмотря на свой скромный опыт участия в дворцовых интригах, он сумел сделать правильный расчет и в итоге пришел к желаемому результату.
Благодаря своему упорству, внешнему смирению и внутреннему
