и наиблагороднейший орден Чертополоха». По одной из версий, впервые он был учреждён Ахием, шотландским королём, ещё в 809 году и восстановлен, уже как британский, в 1687 году королём Яковом II. Членство в ордене необычайно закрытое, всего 17 человек, один из которых – действующий британский монарх. Девиз ордена – Nemo me impune lacessit («Никто не тронет меня безнаказанно») – воспроизведён на ребре монеты в один фунт стерлингов.
В славянской традиции чертополох – «пугающий чертей» – относится к сильнейшим магическим растениям, отгоняющим зло в любом его проявлении. Его вешали у входа в дом, чтобы не впускать в жилище разного рода нечисть. Растение сажали на могилах колдунов и проклятых, дабы не давать разгуливать покойникам-вампирам и помешать чертям утащить в пекло их души. При окуривании жилья применяют редко – дым едкий, помещение надо будет долго проветривать. Однако этот дым считается верным средством возвращения оружию меткости (окуривают огнестрельное оружие, из которого часто «мажут»). Кстати, чертополох плюс крапива – старинный оберег, увеличивающий шансы охотника на удачу. Используется в составе зелий от злых духов (в сочетании с лавандой и мимозой), обязательный компонент букетов при купальских гаданиях на суженого.
Наибольшей силы чертополох достигает во время цветения: в принципе, все части растения хорошо защищают от порчи, дурного глаза – работают на отражение энергетического удара. Для изготовления оберега надо взять свой волос, обмотать сухой цветок чертополоха с произвольным приговором (например: «Меня защити, зло завистнику верни», «Свой волос мотаю, себя защищаю, зло завистнику возвращаю»). Носить при себе, менять каждое лето. Цветок для нового оберега надо срывать в полдень, в канун или за 1–2 дня до новолуния, вдали от глаз посторонних. До полнолуния при себе носят оба цветка, в полнолуние старый сжигают, предварительно его поблагодарив. Такой талисман обладает силой преемственности, каждый последующий цветок вбирает в себя силу предыдущего.
Обычно они растут вперемежку – ольха серая и ольха чёрная. У серой кора светлая, гладкая, листья с острым кончиком; у чёрной – кора тёмная, с трещинами, листья тупые, с небольшой выемкой. Оба вида обладают целебными свойствами. Растёт ольха очень быстро, морозостойка, любит влажную почву, но не переносит участков со стоячей водой и известкования почвы; с незапамятных времён её используют для укрепления берегов водоёмов. В народе с помощью её свежесрубленных веток оберегали молодые зерновые посевы от кротов и мышей: их просто втыкали в разрыхлённую землю. С этой же целью при скашивании свежие снопы ставили на подушку из заготовленных веников ольхи.
Обереги из ольхи защищают от непогоды, порчи, болезней, отличные хранители домашнего очага – ольха вообще укрепляет родственные связи, поэтому с семейными проблемами обращались именно к ней. Кстати, словаки до сих пор кладут ольховый лист в обувь новобрачным, от сглаза. Исстари это дерево сажали рядом с жилищем,
