Столкновение могло быть очень жарким.
И вот суета подготовки завершилась, и пошли медленные минуты ожидания.
Галеры стремительно приближались, уверенно обрезая курс с одной стороны и отрезая от берега с другой.
– Эй! – наконец заорали на ромайке с галеры, когда это позволило расстояние. – Сдавайтесь!
– Идите к чертям! – ответил Георгий, крикнув в рупор.
– Нам нужен только Георгий! – вновь после минутного замешательства прокричали с галеры.
– Остальных они просто продадут, – довольно громко произнес Комнин. Так, чтобы все на корабле его услышали. Выкупленные дружинники от этой новости аж заскрежетали зубами. После пережитого позора и унижений они скорее бы умерли, чем сдались.
– Я жду! – спустя минуту раздался голос с совсем уже приблизившейся галеры. До первой оставалось метров тридцать, и уже очень хорошо было видно бойцов, что изготовились брать «Арго» на абордаж.
– Готовься! – рыкнул Георгий. И его люди по команде вскинули взведенные арбалеты.
– Бей! – спустя пару секунд скомандовал Комнин. И пятьдесят шесть болтов смертельным порывом унеслось в сторону накатывающей галеры.
Что тут началось!
Ведь мощные трехсоткилограммовые дуги[20] на такой смешной дистанции позволяли насквозь пробивать хлипкие щиты. Из-за чего сорок три противника разом вышли из боя, погибнув или получив нешуточное ранение.
Такое развитие событий вызвало некоторое замешательство на галере.
Впрочем, уже через десять секунд с «Арго» ударил второй арбалетный залп, который причинил сопоставимо «добра» и нанес никак не меньше «пользы». То есть меньше чем за пятнадцать секунд отряд бойцов первой галеры был выбит более чем наполовину.
Оправились и пришли в себя враги довольно быстро.
Схватились за луки и попытались стрелять, но куда там. Прекрасные латные доспехи соратников нашего героя и впечатляющие бригантины остальных практически не давали противнику шанса. А вот с «Арго» чуть погодя вновь ударил арбалетный залп. Уже практически с пятнадцати метров. Считай что в упор.
После него галера попыталась отвернуть, однако не удалось. Ибо последующие два залпа буквально выкосили оставшихся воинов и гребцов правого борта. Шесть залпов. Свыше трехсот всесокрушающих болтов. И полный разгром на галере, потерявшей ход и управление.
Второй корабль, трезво оценивший ситуацию, вовремя оценил обстановку и успел развернуться, подставив корму. Даже стрелять никто не стал, ибо без толку. Ноги бы унести. А вот люди Георгия одарили отходящего супостата залпами.
Раз. Два. Три.
И вторая галера стала сваливаться в сторону из-за проблем на банках, где побило совершенно беззащитных гребцов.
Четыре. Пять. Шесть.
И галера совершенно потеряла ход, развернувшись бортом к «Арго».
Отпускать
Описание арбалетов смотри в приложении.
