странным, не так ли? – мягко спросил Пуаро. – Говорите, мой друг. Ведь что-то здесь кажется вам странным?
– Вы правы, – признался врач.
– И что же именно?
– Видите эти две раны – здесь и здесь? – Врач указал на них пальцем. – Они довольно глубокие – было перерезано много сосудов; и тем не менее их края не разошлись. Из них вылилось не так много крови, как можно было бы ожидать.
– А это означает…
– Что мужчина был уже мертв, причем какое-то время, когда их нанесли. Хотя это абсурдно по своей сути.
– Это действительно абсурдно, – задумчиво сказал Пуаро, – если только наш убийца вдруг не решил, что не выполнил свою работу до конца и не вернулся, чтобы проверить себя еще раз, – но это еще более абсурдно. Что-нибудь еще?
– Еще одна вещь.
– Какая именно?
– Видите эту рану – под правой рукой, рядом с плечом? Возьмите мой карандаш и попытайтесь нанести подобный удар.
Пуаро поднял руку.
– Précisément, – сказал он. – Я вас понял. Правой рукой это сделать очень трудно, почти невозможно. Пришлось бы бить сзади. А вот если удар наносился левой рукой…
– Вот именно, месье Пуаро. Этот удар был, несомненно, нанесен левой рукой.
– Так что, наш убийца еще и левша? Нет, всё не так просто, правильно?
– Всё как вы говорите, месье Пуаро. Большинство ударов наносились правшой – это очевидно.
– Тогда их было двое. Мы опять возвращаемся к тому же самому, – пробормотал детектив. – А свет горел? – неожиданно спросил он.
– Сложно сказать. Дело в том, что по утрам, в районе десяти часов, проводник сам отключает электричество.
– Тогда давайте осмотрим выключатели, – предложил сыщик. Он внимательно осмотрел выключатель верхнего света и лампу для чтения у изголовья, которая закрывалась сферической крышкой. Верхний свет был выключен, а крышка на лампе для чтения была закрыта.
– Eh bien, – задумчиво сказал бельгиец. – Теперь у нас появилась гипотеза о Первом и Втором убийце, прямо как у великого Шекспира [38]. Первый убийца несколько раз ударил жертву ножом и покинул купе, погасив свет. Второй убийца появился в темноте, не понял, что его – или ее – работа уже выполнена, и воткнул нож, по крайней мере дважды, в мертвое тело. Que pensez vous de ça? [39]
– Великолепно! – с энтузиазмом воскликнул маленький доктор.
Глаза сыщика блеснули.
– Вы так думаете? Что ж, я рад. Хотя мне все это кажется глупостью.
– А как еще можно все это объяснить?
– Именно этот вопрос я и задаю сам себе. Это что, простое совпадение или нечто другое? И существуют ли какие-нибудь другие несостыковки, которые указывали бы на участие двоих людей?
– Думаю, что могу ответить утвердительно. Как я уже говорил, некоторые из этих ударов указывают на слабость – или это отсутствие физической силы,
Имеется в виду Первый и Второй могильщики в трагедии У. Шекспира «Гамлет».
Как вам такой вариант? (
