объединение, долгие годы содержавшее «Зенит», отказалось впредь это делать, к тому же скончался заместитель генерального директора ЛОМО Евгений Александрович Вершинский, опекавший команду.
Настали тяжёлые времена…
Многие говорят, что у Славы Гусева не было «хозяйственной жилки», что не всегда у него получалось выстроить отношения с игроками и тренерами. Так, не сложилось у него сотрудничество с главным тренером «Зенита» Юрием Андреевичем Морозовым…
В конце сезона 1991 года он покинул клуб, перебравшись в команду «Шарджа» Объединенных Арабских Эмиратов.
У преемника Гусева Леонида Зигмундовича Туфрина дела пошли лучше. Будучи одним из руководителей Петербургской телефонной сети, он находил какие-то деньги для команды; в эпоху тотального безденежья ему удавались нестандартные коммерческие ходы… В одном из интервью он вспоминал, как договорился с руководителями холдинга «Ленинец» лететь на очередную игру на их самолёте АН-24, – чтобы не тратиться на билеты…
В конце 1992 года после окончания чемпионата зенитовцы во главе с тогдашним главным тренером чемпионом страны 1984 года Вячеславом Мельниковым отправились на приём к мэру Санкт-Петербурга А. А. Собчаку. Тот попросил заняться проблемами клуба своего заместителя Виталия Мутко, отвечавшего в правительстве города за социальные вопросы, культуру, спорт, соцобеспечение, здравоохранение…
В 1993 году было образовано закрытое акционерное общество «Футбольный клуб «Зенит», его президентом и стал Виталий Мутко.
В том же году петербургское телевидение вновь начало показывать матчи «Зенита», который играл тогда на стадионе Кировского завода, на стадионе «Большевик»…
В. Л. Мутко нашёл генерального спонсора – строительную Корпорацию «Двадцатый трест», которая стала оказывать команде реальную помощь.
Андрей Аршавин:
Виталий Леонтьевич Мутно всегда старался говорить о «Зените» везде – и на ТВ, и в прессе, подчеркивая, что в команде должны играть местные воспитанники, что здесь скоро будет клуб европейского уровня. Очень любил повторять: «Зенит» – это символ Санкт-Петербурга, как Эрмитаж, как Петропавловская крепость или Медный всадник. Тогда это, конечно, были натянутые сравнения, но поскольку Виталий Леонтьевич напоминал о «Зените» везде и всегда, ему удалось вновь привлечь к клубу внимание: народ снова полюбил «Зенит»… Мутко смог сохранить команду, поддерживать её на плаву и привести в неё людей, у которых были деньги. По-моему, он и видел это своей главной задачей.
И деньги спонсоров, и внимание общественности и СМИ привлекались к «Зениту» благодаря грамотной политике нового президента клуба.
Позже Виталий Мутко с гордостью вспоминал: «Раньше у „Зенита" был один акционер – завод ЛОМО, который команду бросил. А когда я уходил, акционеров у „Зенита" было шестнадцать».
В 1994 году в Петербурге проходили третьи Игры доброй воли. Благодаря им город ожил. Работа
