никогда особо не доверяли друг другу. Так что вы будете работать только с людьми.
– Если соглашусь, – уточнил я.
Ага, мне таки удалось задеть его за живое, хотя, хоть убейте, сам не понимаю, зачем нужно было это делать.
– Конечно, – сдержав себя, сказал Аппий, – если согласитесь.
– Тогда все упирается в размер гонорара, – влез в разговор Лакис.
Аппий одарил его холодным, как воды Арктики, взглядом и обратился ко мне:
– Надеюсь, вы понимаете, что ваш партнер не может участвовать в этом деле?
– Не проблема, со мной пойдет только одна девушка, – не стал я нагнетать обстановку. – В смысле человеческая девушка.
– Нам нужны только вы, – постарался возразить Аппий.
– Значит, мы не договоримся. – Заявив это, я откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.
– Даже если цена вопроса две тысячи гульдов? – решил надавить на жадность Аппий, но с жадностью мы уже давно договорилась, так что она лишь грустно вздохнула, и в моих глазах отразилось полное равнодушие.
Тогда гость перевел взгляд на Лакиса и явно увидел на его лице то, что хотел.
– Ром, – тихо позвал орк.
– Лакис, – не поворачивая головы, сказал я, – если тебе так нужны эти деньги, можешь идти сам.
В ответ послышалось лишь сердитое сопение с порыкиванием.
Аппий задумался, и я внезапно понял, о чем именно.
– И еще: если вам в голову пришла мысль предложить мне временно нацепить кулон верности, лучше вслух ее не высказывать. Честно, даже не знаю, чем тогда закончится наш разговор.
– Но как мы сможем защитить господина от вас? – В голосе гостя впервые прорезалось сомнение.
– Никак. Тут сработает только доверие и моя репутация. Она для вас либо что-то значит, либо нет.
Аппий задумался теперь уже надолго. Но его хозяин явно влез во что-то совсем уж сумасбродное, и семейная охрана не казалась ему такой уж надежной.
– Если бы не уверения законника, ваша репутация не стоила бы…
– …даже потертой медяшки, – закончил я за гостя. – Но Резкий Мак поручился за меня. Так что выбор у вас действительно сложный.
– Хорошо, – наконец-то решился Аппий и тут же начал приказывать: – Вы наняты. Гонорар две тысячи, мы выезжаем прямо сейчас. А в вашем доме останутся несколько наших людей. Надеюсь, вы не думаете, что мы обойдемся совсем уж без гарантий?
– Вполне разумно, – кивнул я и решил чуть сбить спесь с этого индюка. – Две с половиной тысячи и одно маленькое условие.
От негодования, казалось бы, непрошибаемый слуга даже покрылся пятнами, но опять же очень быстро сумел справиться со своими эмоциями.
– И какое же?
– Если кто-то вздумает хотя бы прикоснуться к моей напарнице, он умрет. – Заметив кривую улыбочку Аппия, я добавил: – Это не угроза, а констатация факта. Поверьте, даже я делаю это лишь в самых крайних случаях.
