часто видеться близким людям месяцами или даже годами, живя в одном и том же городе. Наверное, такие встречи – это величайшее наслаждение в жизни, единственное, быть может, которое заставляет полностью забыться, останавливает время своим чистым и увлекающим очарованием. Сидеть в дружеской обстановке среди старых знакомых, удобно расположившись в кресле, и беседовать. В такие часы мысль бежит от работы и спасается от дневных проблем, отдыхая и открывая свою душу. Как приятно слушать и отвечать, отдавать свое внимание друзьям и завладевать их вниманием. Свободно можно рассказывать о себе и касаться всего, чего можно коснуться словами, развлекаться, обсуждая новости и шевелить прошлое, как будто помешивая щипцами тлеющие угли истории. Можно столкновением противоречий, смягченных обращением: «дружище», вызывать словесные искры, пламя или смех, забавляться шалостями парадокса, игрой своего ума, резвостью мозга. Или наблюдать, как во время спора смешивается и разделяется поток характеров и темпераментов, следить, как от слов меняется выражение лица. В минуты общения с друзьями можно излить свободно все, что есть в тебе остроумного, убежденного или возмущенного, ощущать тот контакт, который заставляет твою мысль переходить в мысль, тебе внимающую, и радоваться обстановке всеобщей искренности и открытости. И тот добродушный смельчак – инициатор, который находит возможность, хотя бы раз в год, собрать вместе старых друзей, с кем еще можно, посидеть на пару часов, чтобы поговорить, может быть, даже ни о чем, заслуживает благодарности и особого уважения. Значит, еще не все потеряно в этой жизни и слово «друг» – не пустой звук для тех, кто по-настоящему бескорыстно и честно ценит общение с друзьями.
Элен посмотрела ему в глаза:
– Я не оправдываюсь. Оправдываются виновные, а я в чем виновата, что мы вместе ни разу не танцевали?
– А сейчас? – вдруг неожиданно спросил Игорь.
– С удовольствием.
Допив через трубочку свой коктейль, она медленно встала, подошла к стойке: «Объявляется «Белый танец»! Дамы приглашают кавалеров!» – и смело подошла к Игорю. Они танцевали под незаслуженно забытую красивую мелодию. На фоне полумрака, с оттенками темно-багрового, будто во сне, перед ним встала картина ее фигуры и поверхностные черты милого лица своей возлюбленной. Он смотрел в глаза Элен и видел Инну. Игорь поднес к губам ее руку. Поцеловал ладонь. Провел медленно губами от запястья до плеча и прижал крепко к себе – это было неожиданно для Элен. Сердце ее неистово билось так сильно, что у нее закружилась голова. Покрасневшее ее лицо не выдавало восторга. Она была в объятиях любимого мужчины, которого так долго ждала. Элен была «на седьмом небе» от счастья. Она обхватила его за шею и начала целовать в губы. Игорь в эту минуту слышал бархатный мотив саксофона и одновременно в ушах шумел и далекий, и близкий морской прибой, как шумят морские волны в большой ракушке. Сердце его забилось. Вдруг услышав голос Элен, он резко остановился:
– Хочешь, я приглашу тебя к себе? – Шепотом томно спросила Элен.
Игорь
