я не готова к новым чувствам.
– Прости.
– Не извиняйся. Возможно, не будь я вампиром, у нас у нас могло что-нибудь получиться.
– Правда? – оживился он.
– Конечно.
Он сел ко мне и попытался обнять. Но я убрала его руку.
– Но я вампир. Не забывай об этом.
– Хочу узнать, как это, целовать девушку. Если ты позволишь мне? Всего один поцелуй.
– Хорошо. Только один.
Билл потянулся ко мне, чтобы поцеловать. От этого зрелища мне стало смешно и чтобы сдержаться, я закрыла глаза. Я ждала минуты две, но поцелуя не было.
– Может, откроешь глаза?
– Передумал меня целовать?
Он удивился.
– Я уже сделал это.
– Как странно. Я ничего не почувствовала.
– Возможно, если ты не чувствуешь холода, то и другого не можешь ощущать.
– Это плохо. Ведь кроме боли, холода, есть приятные ощущения. Может, попробуешь еще раз?
– Я более чем уверен, что результат будет тем же. Но если ты просишь…
Я вновь закрыла глаза и приготовилась. Вновь ничего. Видя это, Билл решил воспользоваться положением и обнял меня. Стоило ему прикоснуться к моей шее, как вдруг изнутри меня обожгло пламя. Мне было так больно, что я отшвырнула его. Он ударился об соседнюю стенку пещеры.
– Не прикасайся ко мне, – прошипела я от ярости, но тут же успокоилась, увидев, что ему очень больно. – Билл, прости, не хотела причинять тебе вреда. Оставь меня одну здесь.
– Сам виноват, – откашливаясь произнес он. – Не стоило трогать твою шею.
– Просто меня как будто обожгло изнутри.
– Наверняка я задел место укуса.
Я провела рукой по тому месту и снова почувствовала ту боль. Со злости ударила кулаком по стене, и маленькие камни посыпались на нас сверху.
– Ужасное чувство. Билл, ты цел?
– Да, но, кажется, ты сломала мне ребро.
– Так не может больше продолжаться. Я сейчас же попытаюсь уснуть.
– Не надо, прошу. Стоит мне превратиться в волка, и через два дня все заживет.
– А если я снова тебя покалечу? Не прощу себе этого. Прощай, Билл, – я подошла к нему и поцеловала на прощанье. На этот раз я все почувствовала.
– Мне будет не хватать тебя.
Билл превратился в волка. А я легла на подготовленную постель и закрыла глаза. В воспоминания врезался протяжный вой, наполненный болью. А потом я провалилась в темноту, чувствуя, что силы покидают меня с каждым днем. И когда казалось, что конец уже близко, я почувствовала, как в каждую клеточку моего тела проникает что-то необычное, иное. Казалось – я не состою из множества частиц, а становлюсь одним целым, обретаю силу, гораздо больше, чем имела раньше. Я не понимала, что со мной происходит. При всем этом не могла пошевелиться или открыть глаза, попытаться закричать. В какой-то момент думала, что становлюсь камнем.
Наконец-то вернулась власть над моим телом,
