подробный отчет о таинственном дорожном происшествии, приложив к нему в качестве вещественных доказательств треуголку и кнут. Скотланд-Ярд решил провести собственное расследование, которое началось с консультаций у историков. Оказалось, что головной убор и бич напоминают экипировку возниц и конюхов середины восемнадцатого столетия. Затем следствие перенеслось в город Чатем, который упомянул таинственный возница. Чатем в середине восемнадцатого века был небольшим поселком, и в силу живучести английских традиций все архивы тех времен сохранились в полной неприкосновенности. Из них сыщики с изумлением узнали, что возница Пим Дрейк действительно скончался в конце пятидесятых годов восемнадцатого века в результате тяжелого нервного расстройства, возникшего после встречи с «железной колесницей дьявола». Как-то, возвращаясь поздно домой, он встретил «дьявольскую повозку» в виде гигантского железного змея, страшно трубящего и извергающего дым с огнем. Не понятно, как, но змей проглотил Дрейка, и в железном чреве он встретил слуг дьявола в странных одеждах, которые стали его допрашивать. Преодолев страх, Пим сумел сотворить молитву, и небесное провидение тут же перенесло его обратно на обочину дороги. Еле живой от страха, Дрейк дотащился домой и тут же слег с тяжелыми «нервными коликами». Дальнейшее следствие не дало никаких результатов, и дело было сдано в архив.
А за несколько лет до описываемых событий (наверное, потусторонние силы сильно всколыхнула научная революция начала двадцатого века) английские школьные учительницы отправились на экскурсию по Парижу и его окрестностям. При осмотре Версальского дворца они направились через великолепные сады к домику королевы Марии-Антуанетты… Заблудившись в знаменитых парковых лабиринтах из подстриженных вечнозеленых кустарников, они наткнулись на двух мужчин, наряженных в старинные пышные придворные костюмы. Приняв их за переодетых служителей, англичанки попробовали на ломаном французском узнать у них дорогу. «Служители» с нескрываемым удивлением принялись бесцеремонно разглядывать туристок, а затем один из них, не сказав ни слова, пренебрежительно махнул рукой куда-то вперед. Возмущенно обсуждая грубость и неучтивость «этих противных французов», учительницы вышли к помпезному павильону, в котором собралась целая группа «пышно костюмированных служащих», что-то громко обсуждавших на каком-то странном малопонятном французском. Компания тут же замолчала и тоже с нескрываемым изумлением стала разглядывать англичанок. Вконец оскорбленные учительницы прошли дальше и, наконец, увидели знакомый им по туристическим проспектам домик французской королевы, на открытой веранде которого сидела красивая царственная дама в высоком белоснежном парике, наряженная в длинное старинное платье, покрытое кружевами и драгоценностями. Англичанки приветливо улыбнулись и попробовали заговорить с необычной француженкой, но дама только молча смотрела на них с выражением
