в ночь, чтобы не слышать криков.
Я не хочу смотреть.
– Тревога!
Это засада…
Полуодетый Филипп выбежал из дома и легко вскочил на коня. Воздух снова наполнился лязгом оружия, стуком копыт, боевым кличем – и криками боли.
В отблесках костров Адриан видел целый отряд вооруженных до зубов людей. И их предводителя – который, судя по всему, знал, что делать.
Как загонять и свежевать дичь.
Дрожа всем телом, Адриан вытащил меч. Храпящий конь надвинулся на него. Линдсей помертвел от страха. Копье проткнуло всадника и выдернуло из седла. Один из воинов Филиппа пронесся мимо в гущу схватки. Затем Адриан увидел Дарси. На огромном коне он скакал в отблесках пламени. За волосы Дарси держал отрубленную голову. Испустив победный клич, он швырнул ее в сторону врагов…
– Что ты наделал!
Лучше бы это серое утро никогда не наступало!
– Так-то ты радуешься моей победе! – Филипп шагнул к Адриану.
Грязный плащ криво свисал с его плеч, волочась по земле. Растрепанные волосы пропахли дымом и кровью, на щеке чернел угольный след.
Спящие вповалку люди, трупы, на которые уже слетелось воронье, остатки пиршества, пролитое вино, догорающие костры. И голова единственного сына Ральфа Мордерна – на которую указывал Адриан.
– Соседи объединятся против тебя – и будут правы!
– Я их уничтожу!
– Тебе нужна война? Твой отец…
– Не напоминай мне о нем! Да кто ты вообще такой? – Филипп надвинулся на него, занеся кулак.
– Ну давай! – крикнул Адриан. – Ударь меня!
Ведь я твой…
Филипп опустил руку.
Тебе не подняться выше тактических побед. Никогда!
Ральф Мордерн – чертовски опасный сосед. Злопамятный и подлый, как гиена. И сынок ему под стать.
Был ему под стать…
Одного лишь не рассчитали – что Филипп расправится с воинами, превосходящими числом его отряд.
Филиппу следовало родиться во времена войны Роз…
…Их возвращение домой стало настоящим кошмаром.
За каждым кустом таились разбойники. Кланы приграничной полосы изматывали небольшой отряд короткими и стремительными нападениями. Даже деревья и земля, казалось, были против них.
…Адриан услышал свист летящих стрел, а следом – леденящий душу звук вынимаемого из ножен оружия. Зверская харя прыгнула на него из темноты – Линдсей лишь судорожно вздохнул. Тут же сильная рука оттолкнула его, и Филипп рассек эту харю мечом. Еще один бросился на Дарси сверху, и тот вонзил кинжал нападающему в живот. Адриан тут же схватил рог и протрубил. Вокруг метались тени. Адриан вытащил меч, трясясь, как осиновый лист. Факелы на миг осветили битву. Пронзенные стрелами тела судорожно корчились на земле. Запах свежей крови, казалось, пропитал все.
– За ними! – звучный голос Дарси перекрыл шум.
С его меча стекала кровь. Яростный,
