лишь изредка виделся с ним.
Заручиться поддержкой своей семьи было правильной мыслью. Годы, что он не виделся с родителями и братьями, будто утекли, как вода. Теперь родственники были чертовски рады всему, что получили. Все больше Адриану нравилось оставаться в столице, ведя роскошную жизнь при дворе.
Какая приятная неожиданность – если посредственность устраивает абсолютно всех! И врагов, и соседей, и семью, и родственников, и даже короля…
Адриан спрятал уязвленное самолюбие поглубже. Он прислушивался к советам. К любым советам, которые мог обернуть себе на пользу. Своей семьи, и даже врагов. А особенно к голосу, который иногда будил его ночью, когда он все же приезжал к Вильяму. Но Адриан давно не слышал его леденящего душу звука. Голос перестал тревожить его, как постепенно истаяли и призрачные легионы.
И кто теперь посмеет считать меня посредственностью?
…Нянька привела Вильяма дяде. Маленькому Дарси было три года, он едва стоял на ногах в расшитых золотом, слишком длинных и тяжелых одеяниях. Но не брал руку няньки – упрямо хотел идти сам. Споткнулся и упал, молча поднялся, не дожидаясь чужих рук. С бледного личика ребенка на Адриана, не мигая, уставились огромные глаза.
– Поздоровайтесь с дядей, милорд.
Дарси молчал, Адриан сглотнул, чувствуя озноб под этим взглядом. Но не он интересовал ребенка. Тот нашел другую игрушку – кинжал в ножнах на поясе одного из телохранителей Линдсея.
– Он разговаривает? – спросил Линдсей у няньки.
– Да, ваша светлость, – Адриану нравилось, когда его так называли.
Как графа, которым он не являлся…
– И как?
– Показывает пальцем и говорит: «Дай!»
Адриан нахмурился.
– Но, ваша светлость, он все понимает, – тут же заверила нянька.
– Занимайтесь с ним получше.
И Линдсей уехал…
– Поздоровайтесь с дядей, милорд.
Дарси было уже шесть. Кукольное личико и огромные глаза с длинными ресницами, хрупкое тело, тонкие почти прозрачные пальцы высовываются из бархатного рукава. Такие же белые, как кружева его рубашки.
– Здравствуй, дядя, – сказал Вильям.
Ему было скучно, но он неплохо держался. Судя по всему, усвоил положенные манеры.
– Я могу уже идти? – спросил Дарси тоном утверждения.
– Да, Вильям, – Адриану и самому не хотелось лишней минуты провести с этой надменной куклой.
Линдсей убедился, что ребенок здоров. Оставалось поговорить с учителями и духовником, больше приставленным шпионить. Адриан глядел, как Вильям во дворе скачет на лошади, целясь в мишени. В тонких руках было достаточно силы, чтобы натягивать тетиву небольшого лука, сделанного специально для него. А хрупкое тело уверенно держалось в седле.
Видел бы король, как усердно исполняют здесь его указы, даже не зная о них!
Адриан имел в виду стрельбу из лука, которую король ввел указом повсеместно как обязательное
