усилием воли заставил себя успокоиться и взглянул, на стоявшую напротив него Ассель. С лица девочки не сходила радостная улыбка. Волнуясь, она переступала с ноги на ногу, то и дело, поправляя край пышной юбки.
И ведь глаз не сводит с Обрученного! Заметив внимание Шанди, девочка скорчила рожицу и показала язык. Что за поведение для Серебряной?
Нет, для казначея, разумеется, не новость, что его присутствие в Храме для многих не желательно. И, если бы все шло по плану, он первым дело разогнал бы весь этот так называемый Совет! Как все – таки жаль…
Поднимаясь по грубо обработанным ступеням, Олег придерживал край длинной белоснежной туники. Голову жрецы потребовали покрыть шелковым платком. Церемония проходила в Высшей зале – на открытой террасе, окруженной пятью высокими колоннами. Их вершины были соединены между собой так, что образовывали пятиконечную звезду.
У основания каждой колонны неподвижно застыли Серебряные. Олег же остановился на возвышении в центре. Было прохладно, тело под легкой тканью покрылось мурашками. Сжав ладони в кулак, он смотрел прямо перед собой, где находилось что-то, больше всего похожее на гранитную плиту с отпечатком человеческой руки.
«Видимо, это и есть Плита Памяти», – вспомнил он слова Вальдарента. Плиту окружило бледно – голубоватое сияние, и Олег машинально отступил назад, почувствовав под ногой пустоту. Послышался шорох осыпавшихся камней.
«Еще не хватало сорваться. Какая была бы глупая смерть!»
Промедлив с минуту, Олег собрался с духом и решительно преодолел расстояние, отделявшее его от магической плиты. К счастью, для Олега обряд был не сложным: коснуться ладонью плиты, выслушать клятвы Серебряных и произнести заключительную фразу, которую его заставили выучить наизусть.
– Не волнуйся, Лучик, ты же выбран Древними и Небесной Матерью! Ты забыл, как это – летать, но очень скоро вспомнишь! – Судя по звонкому голосу, это была Ассель.
– Серебряная, вы не должны вмешиваться в ход церемонии, – послышался ровный, лишенный интонаций голос. Крамер узнал брата-близнеца Ассель.
«И здесь ссорятся», – хмуро улыбнулся Олег, опустив руку на камень.
– Начнем, – из полумрака выступил Вальдарент.
– Да соединятся пять элементов для рождения Обрученного!
В воздухе полыхнула яркая вспышка, словно разряд молнии. Не удержавшись на ногах из-за хлынувшей из камня энергии, Олег упал на колени. Правую руку свело от боли, на глаза навернулись слезы. Точно сквозь вату до него доносились голоса Серебряных, нараспев читавших слова древнего ритуала:
– Пусть Звезды благословят тебя, Обрученный, и да будет твое правление справедливым и благополучным! Хранитель мудрости семьи Ло подтверждает твое избрание и клянется защищать и оберегать тебя.
Олег облегченно выдохнул: боль в руке исчезла, сменившись легким покалыванием, стоило Вальдаренту произнести эти слова.
Затем
