в чужой стране. Жаль, что не говорил.
Солнце тем временем поднялось выше. Под его лучами быстро таяла завеса тумана, скрывавшая старый деревянный мост, по которому давно никто не ездил. Городская автострада была специально проложена в стороне от озера: люди пытались сохранить природную красоту этого места. Но даже утром здесь не было безлюдно. Олег напрягся и помрачнел, заметив группу из трех молодых людей, медленно идущих по старому мосту. На вид им было лет по двадцать. Шумно разбрасывая ругательства направо и налево, они являли собой отвратительное зрелище. Один из них то и дело смачно сплевывал на землю и гремел мешком с бутылками. Местная гопота – ни больше, ни меньше.
Мысли Олега прервал жалобный визг, переходящий в хрип. Приглядевшись, он похолодел, заметив в руках одного из парней знакомого рыжего щенка.
– Ух, ты, смотри какая грязная! – прозвучал раскатистый голос Грэга.
Натан оглянулся, наблюдая, как слегка пошатываясь, на мост ступил Тео, тащивший за шкирку лохматое создание, которое отчаянно скулило. Тео ухмыльнулся: – С чего ты решил, что это – баба? Мужик, как есть! Не веришь моему слову – сам посмотри, – он швырнул пса наземь, прижав его к земле подошвой ботинка, чтобы тот не мог даже пошевелиться.
Поморщившись, Натан присел на корточки рядом с животным:
– Да какая разница? Тео, зачем ты его притащил? Может, вернешь, откуда взял? – Спросил он, щелкнув пса по носу. – Еще чего! Эти бродячие собаки только разносят заразу! Одной псиной меньше, одной больше… Я всего лишь очищаю город. Служба отлова за это мне должна еще спасибо сказать! – Фыркнул в ответ Тео, не убирая ногу. В его тусклых чуть навыкате глазах, мелькнула злоба. Он с удовольствием пнул лежавшее перед ним тельце.
Грэг ожидаемо поддакнул:
– Твоя правда, друг. Слышь, Тео, как на счет того, чтобы доказать нашему слишком добросердечному приятелю, что, уничтожая таких блохастых зараз, мы делаем этот город чище? И, кстати, совершенно бесплатно. – Он подхватил оглушенного щенка и старательно обмотал его длинной железной цепью, снятой с собственного ремня.
Натан побледнел, почувствовав внезапно подступившую тошноту. Ему совершенно не понравилась затея собутыльников, хотя вмешиваться в пьяные развлечения приятелей себе дороже:
– Да пошли вы, я иду домой, – пробормотал он себе под нос и, повернувшись, медленно зашагал прочь. Тео пренебрежительно плюнул ему вслед – Фу, крысы бегут с корабля. Слабый плеск воды под колоннами моста привел щенка в чувство, и он протяжно заскулил.
– Чует, – заржал Грэг, слегка его встряхнув.
– Шевелись уже, не хочу проблем, – поторопил его Тео. Странное беспокойство охватило его. Он заметил на противоположном берегу двух людей: мужчина стоял к ним спиной, держа в руках удочку, мальчишка сталкивал в воду лодку. Парень собирался сказать об этом Грэгу, но тот уже разжал ладонь,
