укатила в Таиланд на две недели.
– Ну и ну, – ухмыльнулся Аркадий, – встретит там Дегтярева, вот потеха будет.
– Здорово, – заскакала Маруська, – прямо как по заказу, значит, ты, мусечка, тут самая главная, кайфово получилось.
– Но как быть с твоей школой?
– Мусик, – удивилась Маня, – я не понимаю!
– Школьный автобус приезжает в Ложкино!
– Так мой колледж через одну улицу отсюда, даже ехать не надо, пешком добегу, – пояснила Маня.
Я тяжело вздохнула. Все аргументы исчерпаны, похоже, придется целую неделю жить в кабинете, потому что дети вместе с собаками и кошками приволокли еще пару чемоданов с одеждой, бельем, подушками и пледами.
Не успела я прийти в себя, как в кабинет вошла полная дама с сильно нарумяненным лицом.
– Добрый день, – каменным голосом произнесла она, – санэпидстанция.
– Дарья… – начала я, но тут тетка покраснела и ткнув пальцем в мой письменный стол, взвизгнула: – Мышь! Мамочка, мышь!
– Никакая это не мышь, – недовольно сказала Маня, – а крыса!
– Крыса!!! – заорала дама. – Грызун на свободе! Разносчик чумы! Носитель блох! Ужасно!
– Да вы что! – рассердилась Маня. – Фима ручная, глядите.
И она, взяв крыску, сунула ее даме под нос.
– Уберите, – зашипела «санэпидстанция», – безобразие, а это кто?
– Хомяки!
– Нет, там, в аквариуме?
– Жаба Эльвира, хотите поближе посмотреть? – обрадовалась Маня и сняла крышку.
– Не надо, от них бородавки!
– Чушь собачья. Бородавки – вирусная инфекция, – отрезала Маруська, – передаются при рукопожатии.
– В конце концов, что тут происходит? – окончательно вышла из себя дама. – Собака у входа, на подоконнике кот, мыши…
– Крыса!
– Крыса, хомяки, ой, а это что?
– Йоркширская терьериха Жюли и пудель Черри, – безнадежно ответила я, понимая, что главному бухгалтеру придется в этой ситуации раскошелиться не на пятьдесят, а на сто, если не на двести долларов.
Очевидно, та же мысль пришла и в голову проверяющей, потому что она мечтательно сказала:
– А в туалете у вас нет ершиков для унитаза!
Тут дверь приоткрылась, и появилась Аллочка с Хучем на руках.
– У нас санэпидстанция! – рявкнула я.
Заместительница кивнула и, не отпуская мопса, убежала.
– Маня, – велела я, – неси кофе, печенье, коньяк. Аркадий, набери… э… простите, как вас зовут?
– Нинель Митрофановна, – с достоинством ответила дама.
– Ага, отлично, набери Нинель Митрофановне книжек на складе, скажи Лидочке: для санэпидстанции.
Дети мигом испарились.
– Милые у вас животные, – подобрела Нинель Митрофановна, – в особенности пуделек. Старый уже?
– Немолодой.
– А моя собака умерла, – вздохнула женщина, – все мечтаю новую завести, только какую? Маленькую хочется,
