протянул руку к пульту и, нажав несколько кнопок, щёлкнул тумблером. Юля вдруг почувствовала, как пол ушёл из-под ног, а тяжёлый и неудобный скафандр стал ощущаться, как обычный, десантный.
Но если для Юли и Павлика ощущения были привычными (и в гидрокосмосе тренировались, и в антиграве), то для Вали, до того момента летавшей только на кораблях с искусственной силой тяжести, ощущения оказались необычными, девочке казалось, что она падает в глубокую бездонную яму. Валя даже потеряла поначалу ориентацию – не было привычных ощущений верха и низа. Лишь ощущение постоянного и бесконечного падения…
– Валька, далеко не улетай! – засмеялся Павлик.
Петровский закрыл внутренний люк шлюза, подплыл к пульту и нажал небольшой рычажок, сняв предохранитель. Валя ощутила какое-то мимолётное движение.
«Наверно, это воздух выходит из шлюза», – догадалась она. А Юля и Павлик невольно вздрогнули – движения воздуха в шлюзе напомнили им кабину «Зари»… Лампы стали светить чуть ярче (хотя, может быть, это только показалось ребятам), а затем погасли. Осталась только подсветка люка и пультов.
Сделав знак Вале, Юля и Павлик вслед за механиком нырнули в лаз ремонтного люка. Выплыв наружу, они ловко вытянули из пояса страховочные фалы и пристегнули к направляющим, затем Павлик проделал ту же манипуляцию со скафандром Вали.
– Молодцы! – похвалил их Иван Сергеевич. – Не зря красные лычки получили.
– Дядя Ваня, а если я не пристегнусь, то могу, случайно оттолкнувшись, улететь в открытый космос?
– Отлететь от корабля в этом случае ты, Валя, разумеется, можешь. Но это не фатально. Просто будешь так же крутится по орбите вокруг Луны, скафандр рассчитан на десять часов автономии, а за это время катер «Плутонии» или любого другого корабля, который будет поблизости, вполне успеет тебя догнать и захватить в «кошель». Чтобы преодолеть притяжение Луны и улететь в открытое пространство, космонавту пришлось бы прикрепить к себе двигатель коррекции орбиты от тяжёлого спутника и включить его на предельную тягу. Вот тогда, может быть, ему и удалось бы получить нужное ускорение. А может быть и не удалось бы…
«Кошель» Юля и Павлик видели. Это был специальный захват с сеткой, с помощью которого ловили различные предметы на орбите или случайно оторвавшихся от корабля космонавтов. Особенность этого захвата была в том, что он сам притягивался к нужному предмету, и для того, чтобы промахнуться «кошелём» мимо цели, нужно было очень сильно постараться.
Валя вслед за друзьями взялась за ограждение трапа и стала перебираться на верхнюю площадку «Плутонии». Сделать это оказалось совсем не трудно, но девочка немного не рассчитала усилий.
– Валя, ты куда? – Юля схватила Валю за ногу и подтянула обратно на трап.
– Не торопись, Валька. Ты в невесомости, поэтому резких движений не делай. Двигайся, будто плывёшь, – объяснил ей Павлик.
Юля первой взобралась на площадку и оглянулась.
