глаза»… «утро»… Эти понятия и сотни, тысячи других навсегда утрачивали для нее смысл. Как же ей жить теперь? Воспоминаниями зрячих глаз? Рассказами окружающих? «Знаешь, Ншан, сегодня на небе ни облачка», «Ах, если б ты видела, какое на мне красивое платье!», «Как жаль, что ты не можешь увидеть невесту Арама, ты бы в нее влюбилась!»… «Как бы мне хотелось показать тебе моего первого сыночка, сестренка!»… Вот как она будет теперь воспринимать мир – чужими глазами и эмоциями.
«Нет! Нет!!! Не хочу!» Она рыдала. Она исступленно кричала, не открывая рта. А близкие думали, что бедняжка уснула.
Не видеть природу, домашние предметы, людей… но и это еще не все из того, что ей предстояло испытать. Ведь она теперь калека. Беспомощное беззащитное существо. Обуза! Ее должны водить за руку. Одевать, кормить с ложки. Ей никогда-никогда не выйти со двора самостоятельно. Да и зачем, если повсюду непроходимой стеной ее будет окружать мрак.
Она так и не увидит подарок, который ей приготовил Левон… Левон! Как он восхищался ею. Как робел в ее присутствии. Она видела это по его глазам и неловким движениям, по румянцу, алой зарей вспыхивавшему на его щеках… ВИ-ДЕ-ЛА… Он больше уже не будет восхищаться, не будет робеть. Одна только жалость поселится в его сердце. Нет, он просто перестанет о ней думать, перестанет замечать. Или, хуже того – будет презирать ее, как убогую. Но тогда зачем вообще жить?
Ншан молила немую пустоту вернуть ей зрение… И вдруг… пустота ожила. Девочка явственно ощутила, как кто-то склонился над ее постелью. То не могла быть ни сестра, ни мать, потому что не скрипнула ни одна половица. Не было ни шороха, ни дыхания. И все же ощущение постороннего присутствия заполнило ее всю… Посторон-него? Но разве под силу кому-то чужому в один миг погасить невыносимое горе, смятение, тоску? Разве может кто-то посторонний, явившись незванно, не вызвать в ней страха? Слезы сами собой высохли на щеках. Сердце, затихнув, ждало.
«Ншан… – умротворяюще окликнули ее. – Ншан…»
Она затаила дыхание.
«Не плачь. Никогда больше не плачь.»
«Как же мне не плакать, если глаза мои наполнились тьмой, – подумала она с горечью. – Я не хочу быть слепой.»
«Ты станешь самой зрячей из всех смертных», – услышала она в ответ.
«Так я буду снова видеть!!!»
«А что такое зрение?»
«…Это когда весь мир купается в тебе, а ты – в нем.»
«Умница. Но купаться нужно не глазами, а душой. Душа видит больше и дальше, чем глаза.»
«Не понимаю… Не могу понять!»
«Ты рождена, чтобы ВИДЕТЬ. Глаза тебе только мешали.»
«Как это?! Ведь я не могу даже узнать, утро теперь или вечер.»
– Ншан, детка! – вторгся из тьмы голос матери. – Ты проснулась? Как ты чувствуешь себя? Посмотри на меня. Ну посмотри же. Скажи, что ты меня видишь.
Было раннее утро. Косые лучи восходящего солнца веером лежали на дощатом
