помятой и пожелтевшей газете. Роман спросил у него:
– Скажите, пожалуйста, как мне найти судью Елену Викторовну Тертышную?
– Там на стене посмотри по объявлениям, в каком зале она работает?
Роман нашёл зал, в котором заседала Тертышная, и стал у его дверей. Он заглянул в помещение и разглядел судью. Это была симпатичная женщина на вид лет тридцати пяти с прямыми пшеничного цвета волосами. Когда судья вышла, Роман подошёл к ней с большим конвертом.
– Это я вам звонил от Михал Иваныча.
Тертышная, прищурившись, осмотрела Романа.
– Вечером в семь часов на автобусной остановки на Речной улице, – сказала она.
– Хорошо.
Роман ждал в указанном месте. Место было глухое провинциальное. Где-то противно лаяла собака. Изредка встречались местные жители. Начались сумерки. Уже было двадцать минут восьмого, и интуиция подсказала Роману, что что-то пошло не так. К остановке подъехала серая «волга» и из неё вышла Тертышная и с заднего сиденья двое крепких мужчин с короткими стрижками в коротких чёрных куртках из кожзама. На Тертышной была коричневая кожаная куртка. Она закурила.
– От Михал Иваныча говоришь?
Тертышная посмотрела на Романа, прищурившись, и пустила в его сторону серебристую струю сигаретного дыма.
– Да.
– Михал Иваныч, просил тебе кое-что передать, – сказала судья.
Крепыши схватили Романа с обеих сторон и отвели за остановку, там его били в лицо, по почкам и печени. Сопротивляться у Романа не получалось. Он лежал поверженный на пахучей земле. Из носа текла кровь. Один крепыш отдал его конверт судье. Роман слышал, как она говорила:
– Роман Гвоздикин? Кто это? Не этот случайно дурачок? Вы его паспорт взяли?
– Не было при нём, – сказал один крепыш.
– Нет, этот вряд ли. Слишком жалкий и лох по виду. Роман Гвоздикин – это его хозяин, который его послал ко мне. Что ж, будет знать, что у нас тут свои законы и свои хозяева города. Нам чужаки не указ. Вы не убили его?
– Нет, – одновременно ответили крепыши.
Роман нашёл паспорт около куста со следами крови. Он вылетел из кармана рубашки, когда его били. На речке он умылся и привёл себя в порядок.
На другой день вечером он вернулся домой в Саратов. Отец сидел в своей комнате за письменным столом, проверяя домашние задания. Когда Роман раздевался в прихожей, отец подал голос:
– Ромка, ты?
– Да.
– У тебя всё в порядке?
– Да.
– Как съездил?
– Хорошо.
Отцу Роман перед отъездом сказал, что поедет в Тамбов насчёт работы.
В комнате Роман лёг прямо в одежде на кровать и закрыл глаза. Он вспомнил, как ездил с Мариной за город на озеро, образовавшееся на месте песчаного карьера. Они ездили на выходные с субботы на воскресенье в июне. Роман взял с собой палатку. Они купались и жарили на костре сардельки. Роман выбирал
