А значит, или он меня прирежет, или мне придется удирать, а это такая трата сил!»
Люди, неспособные должным образом оценивать факты, решили бы, что Виктор Тугельбенд слишком тучен и изнежен. Между тем из всех студентов Университета он обладал самым спортивным телосложением. Таскать на себе лишние фунты – это ведь дополнительные усилия, поэтому Виктор позаботился, чтобы лишних фунтов у него не было, и поддерживал хорошую физическую форму. Кроме того, любое дело требует меньше усилий, если задействовать приличную мускулатуру, а не мешки с жиром.
Резко размахнувшись, он нанес короткий и сильный удар слева. Удар не просто достиг цели – он на миг оторвал грабителя от земли.
Потом Виктор оглянулся на жертву нападения. Жертва все еще жалась к стене.
– Надеюсь, ты не ранен, – сказал Виктор.
– А ну не шевелись!
– Я и не собирался.
Человек шагнул из тени навстречу Виктору. Зажимая под мышкой пакет, он необычным жестом поднял руки к лицу, соединив растопыренные под прямым углом большие и указательные пальцы так, что его маленькие, юркие глазки смотрели словно сквозь рамку.
«Знак против дурного глаза, – догадался Виктор. – И это волшебник – судя по всяким рисункам на одежде».
– Поразительно! – промолвил человек, щурясь сквозь импровизированную рамку. – Пожалуйста, чуть голову поверни. Превосходно! Нос, конечно, не годится, но – что-нибудь придумаем!
Он шагнул вперед и попытался обнять Виктора за плечи.
– Тебе крупно повезло, – сказал он. – Ты встретил меня.
– В самом деле? – спросил Виктор, у которого сложилось впечатление, что дело обстояло как раз наоборот.
– Ты именно тот типаж, который я повсюду ищу.
– Прости, конечно, что вмешался, – пожал плечами Виктор. – Но мне показалось, что тебя пытались ограбить.
– Он позарился вот на это, – пояснил человек и похлопал по пакету, который держал под мышкой. Раздался звук, похожий на удар гонга. – Хотя толку ему от этого никакого.
– Какая-нибудь пустяковина? – уточнил Виктор.
– Отнюдь. Бесценная вещь.
– Что ж, поздравляю.
Человек отказался от попыток обхватить слишком широкие плечи своего спасителя и удовольствовался лишь одним.
– Но многие бы расстроились… – сказал он. – Слушай. Ты неплохо держишься. Хороший профиль. Как смотришь на то, чтобы попасть в движущиеся картинки?
– Э-э-э… нет, – ответил Виктор. – Пожалуй, воздержусь.
Человек вытаращил на него глаза.
– Ты хорошо меня расслышал? – спросил он. – Я говорю о движущихся картинках.
– Ну да.
– Все хотят попасть в движущиеся картинки.
– Спасибо, но нет, – вежливо отказался Виктор. – Не сомневаюсь, это достойное занятие, но для меня движущиеся картинки большого интереса не представляют.
– Это ведь движущиеся картинки!
– Да, – кротко отозвался
