у подсоленного масла.
Зильберкит протянул запятнанную реактивами руку, осторожно выбрал легкий комочек, кинул его в рот, с задумчивым видом пожевал.
– Сам не знаю, и зачем я их сделал, – смущенно краснея, признался Крюкси. – Просто у меня возникла идея, что так вроде бы нужно сделать.
Зильберкит продолжал жевать.
– По вкусу напоминает картон, – сказал он через некоторое время.
– Виноват, – окончательно смутился Крюкси и попытался сгрести комочки обратно в пакет.
Зильберкит мягко удержал его руку.
– А ведь заметьте, – продолжил он, выбирая новый вздутый комочек, – в этих штуках действительно что-то есть. И кажется, они на самом деле нужны. Как, говоришь, они называются?
– Да вообще-то никак, – ответил Крюкси. – Я называю их попзёрн.
Зильберкит взял еще один.
– Занятно, рука к ним так и тянется. Шарики для добавки. Попзёрн, говоришь? Хорошо. А теперь… теперь, господа, давайте еще разок покрутим ручку.
Тишес принялся перематывать мембрану в не-магическом фонаре.
– Ты и вправду знаешь место, где можно будет осуществить этот проект? И никакие волшебники нам не помешают? – спросил он.
Зильберкит ухватил горсть попзёрна.
– Это на побережье, – сказал он. – Хорошее место, солнечное и совершенно безлюдное. Открытый всем ветрам старый лес, храм, песчаные дюны.
– Храм? Да боги нас поубивают, если мы… – начал было Крюкси.
– Послушайте, – прервал Зильберкит. – Место пустует вот уже несколько столетий. Там давным-давно ничего нет. Ни людей, ни богов, ничего. Просто земля и солнце, и они ждут нас. Милые мои, это ведь наш шанс. А то магия – не для нас, делать золото – не для нас, делать деньги – даже это не для нас. Так давайте делать движущиеся картинки. Давайте творить историю.
Алхимики приосанились и приободрились.
– Верно, – сказал Тишес.
– Ну что, правильно, – согласился Крюкси.
– За движущиеся картинки, – Слухомодус торжественно поднял пригоршню попзёрна. – А как ты узнал про это место?
– Да я… – начал было Зильберкит и недоуменно замолчал. – А ведь не помню, – признался он наконец. – Ничего не помню. Наверное, услышал когда-то и забыл, а потом оно само всплыло в памяти. Знаете, как бывает.
– Да-да, – подхватил Тишес. – Вот и у меня с мембраной такой же фокус случился. Я как будто вспоминал, как это делается. Ну и шуточки порой выкидывает наш разум.
– Да-а-а…
– Да-а-а…
– Это, знаете ли, очень своевременная идея!
– Да-а-а…
– Да-а-а…
– Так и есть.
Слегка тревожное молчание повисло над столом. Все присутствующие мысленно пытались определить источник своего беспокойства.
В воздухе, казалось,
