как знаешь, Рози. А тебе, господин Киль, советую не снимать повязку еще несколько дней. Если повезет, глаз будет в полном порядке. Кто-то полоснул тебя по лицу острым ножом. Я сделал все, что мог, заштопал в лучшем виде, но шрам останется.
Ваймс снова вскинул руку к щеке.
– И лапами не хватай! – рявкнул Газон.
– Пошли… Джон, – потянула его Рози. – Доставлю тебя домой в наилучшем виде.
Они вышли на улицу. Вода капала с карнизов, хотя дождь уже прекратился.
– Я живу рядом с Псевдополис-Ярдом, – сообщил Ваймс.
– Показывай дорогу, – ответила Рози.
Они не дошли и до конца улицы, когда Ваймс заметил две темные фигуры, пристроившиеся за ними. Он хотел обернуться, но Рози схватила его за руку.
– Не трогай их, и они не тронут тебя, – прошипела она. – Они просто защищают.
– Кого? Тебя или меня?
Рози рассмеялась.
– Обоих.
– Да, просто будь паинькой и шагай куда надо, а мы будем вести себя тихо, как мышки, – раздался за его спиной пронзительно-скрипучий голос.
Другой голос, более низкий, добавил:
– Все верно, миленок. Просто веди себя хорошо, и тетушка Дотси не станет открывать свою сумочку.
– Это же Дотси и Сади! – воскликнул Ваймс. – Тетушки Милосердия. Уж они-то знают, кто я такой!
Он обернулся.
Темные фигуры, обе в старомодных черных соломенных капорах, отступили на шаг. Из темноты донесся приглушенный металлический лязг, и Ваймс усилием воли заставил себя не делать резких движений. Никогда нельзя быть уверенным в том, чем именно закончится встреча с Тетушками Милосердия, хотя они и выступали, более или менее, на стороне Стражи. Конечно, именно поэтому их услуги было трудно переоценить. Любой клиент, нарушивший покой в одном из местных домов с солидной репутацией, боялся Тетушек гораздо больше, чем Стражу. Стража действовала по правилам. И у Стражи не было сумки тетушки Дотси. А какие кошмарные вещи творила Сади своим зонтиком, украшенным головой попугая…
– Привет, – поздоровался он. – Дотси? Сади? Хватит валять дурака.
Что-то уперлось ему в грудь. Он опустил взгляд и увидел резное украшение в виде головы попугая.
– Просто иди, дорогуша, – раздался голос.
– Пока у тебя есть пальцы на ногах, миленок, – добавил другой голос.
– А что, хорошая мысль, – встряла Рози, хватая Ваймса за руку. – Впрочем, тебе удалось произвести на них впечатление.
– С чего ты взяла?
– Ну, ты не валяешься на земле и не издаешь булькающие звуки. Пошли дальше, таинственный незнакомец.
Ваймс уставился вперед, выискивая взглядом синий огонек Псевдополис-Ярда. Сейчас он его увидит, и все станет хорошо, все наладится.
Но, подойдя к дому, он увидел, что никакого синего фонаря над аркой нет. Свет горел лишь в нескольких окнах верхнего этажа.
Ваймс принялся
