князя. Святослав Каневский, Мстислав Яневский, захватив свои дружины, побежали к Днепру.
Тысячи бегущих воинов бегут к реке, но на их пути войско князя Черниговского. Как вернуть боевой дух, в панике бегущей толпе. Тысяцкие и сотники пытаются остановить обезумевшую лавину, но она сминает боевые порядки черниговских войск и увлекает за собой.
На берегу Калки справляет свой пир смерть. Нукеры рубят и колют копьями уже не сопротивляющихся людей и некому их остановить. От вершины холма до реки густо лежат тела русских воинов. Около трех тысяч успевает переплыть реку, но путь к Киеву труден и долог, полон опасностей. Монголы будут их преследовать до самого Днепра.
Князь Галицкий первым оценил ситуацию. Он приказал опустить свой стяг, что соответствовало знаку отступления. Но отступления не получилось, войско в панике побежало. Князь и его дружинники не обратились в бегство и не влились в общий поток охваченных смертельным страхом людей. Опытнейший воевода Дробыш указал, куда бежать князю, а сам с дружиной еще некоторое время отбивался от нукеров. Князь Галицкий понял замысел воеводы и бежал к реке не по-прямой, а наискосок. Что дало ему возможность остаться незамеченным и благополучно добраться до реки. Дробыш, и полторы сотни дружинников переправились немного позднее и догнали князя.
Стоящий на высоком холме Джебе-нойон указал плетью на беглецов, и в тот же миг две сотни нукеров сорвалось с места, и бросилась в погоню. Нукеры шли за дружиной князя попятам более суток, пока воевода Дробыш остановил князя и предложил принять бой. Русичи применили тот же прием, что монголы. Они укрылись за высоткой и, когда нукеры приблизились к ее вершине, атаковали их с трех сторон. Расслабленные победой и бегством русского войска, монголы не ожидали нападения. Растянутая в колонну монгольская конница оказалась в клещах. Русичами же правили чувство досады и желание мести. Они яростно рассекали тела нукеров, и когда десяток монгол, вырвавшись из тисков смерти, бросился наутек, за ними гнались до тех пор, пока последний нукер упал, сраженный с коня.
Сабудей наблюдал за сражением с чувством удовлетворения. Его замысел полностью воплотился в жизнь. Когда, между русскими и половцами возникла небольшая брешь, полководец указал плетью на неё и сказал одно слово:
– Аравай.
Тумен, который во всех походах охранял Сабудея, яростно ударил во фланг половцев, сломил его. Атака была злой и беспощадной. Нукеры знали, что Сабудей зорко наблюдает за битвой, и помнили, что струсивший нукер или сам темник, Аравай, будет незамедлительно казнен.
Монгольские тумены достигли реки, намереваясь продолжить преследование, но прибывший гонец остановил их и передал приказ Сабудея окружить каменистую высотку, на которой войско князя Киевского спешно укрепляло с оборону.
Почувствовав запах крови и победы, монгольские тумены
