style="font-size:15px;"> Алия предстала перед детьми, и Ганима кивнула тетке.
– Военная добыча приветствует блистательную родственницу, – Ганима говорила теперь на языке чакобса, подчеркивая значение своего имени – «Военная добыча».
– Как видите, возлюбленная тетя, – вмешался в разговор Лето, – мы готовимся к встрече с вашей матушкой.
Алия была одной из немногих при многолюдном дворе, кто не выказывал ни малейшего удивления, слыша взрослые разумные речи царственных детей. Она по очереди посмотрела на них своими горящими глазами.
– Лучше бы вы оба придержали свои строптивые языки, – сказала она.
Бронзовые волосы Алии ниспадали с затылка двумя золотистыми полукружьями, изящный овал лица искажала хмурая мина, губы большого самодовольного рта были сжаты в тонкую нить. В углах глаз с синими белками затаились тревожные лучи морщин.
– Я уже предупреждала вас, как надо себя вести, – сказала Алия. – Вы знаете, почему это надо, не хуже, чем я.
– Мы знаем ваши причины, но, вероятно, вы можете не знать наших, – произнесла Ганима.
– Гани! – взорвалась Алия.
Лето горящим взглядом посмотрел на тетку.
– Сегодня не тот день, когда нам надо прикидываться глупо улыбающимися младенцами!
– Никто и не требует, чтобы вы глупо улыбались, – возразила Алия. – Но мы думаем, что с вашей стороны было бы не мудро провоцировать у бабушки опасные мысли. Со мной соглашается Ирулан. Кто знает, какую роль возьмет на себя госпожа Джессика? В конце концов она – Бене Гессерит.
Лето удивленно покачал головой. Неужели Алия не понимает наших подозрений? Может быть, дело зашло слишком далеко? Он незаметно вгляделся в лицо тетки, отмечая на ее лице генетическую стигму – знак крови ее деда по материнской линии. Барон Владимир Харконнен был не из приятных людей. Подумав, Лето ощутил внутреннее беспокойство – это был и его предок.
– Госпожа Джессика знает, как править, – сказал он вслух.
Ганима согласно кивнула.
– Почему она решила приехать именно сейчас?
Алия нахмурилась.
– Может быть, она просто хочет повидать своих внуков?
Ты очень на это надеешься, дорогая тетушка. Но, черт возьми, похоже, что дело не только и не столько в этом, подумала Ганима.
– Она не может править здесь, – проговорила Алия. – С нее вполне достаточно Каладана.
– Когда наш отец отправился умирать в Пустыню, он оставил вас регентшей, – умиротворяюще заговорила Ганима. – Он…
– Вы можете на что-то пожаловаться? – перебила девочку Алия.
– Это был мудрый выбор, – Лето поддержал линию сестры. – Вы были единственной, кто был рожден равной нам.
– Говорят, что моя мать вернулась в Общину Сестер, – сказала Алия, – а вы оба знаете, что думает Бене Гессерит о…
– Мерзости, – подсказал Лето.
– Да, – процедила сквозь зубы Алия.
– Как
