жестоком мире. Его отец, стремясь вырастить сына достойным человеком, решил усложнить его судьбу. Вместо офицерской службы в Петербурге, сопряженной с неизбежными светскими развлечениями, он направил Петра в распоряжение своего друга, Оренбургского военного губернатора, который в свою очередь отправил юношу в захолустную Белогорскую крепость. В этом забытом Богом месте и развиваются центральные события повести, сыгравшие роль катализатора, раскрывающего глубинные качества характеров главных героев произведения.
Пушкин ставит своих персонажей в центр исторических событий, где каждому предстоит сделать выбор в пользу чести или бесчестья. Коменданту Ивану Кузьмичу Миронову и его жене Василисе Егоровне этот выбор стоил жизни. Их судьба может являться блестящим примером мужественной стойкости простых русских людей. Именно благодаря таким людям Россия на протяжении всей своей многовековой истории смогла противостоять злу и агрессии, в каком бы обличье они ни появлялись на нашей земле. Своей несгибаемой волей и чувством долга они давали сокрушительный отпор, казалось бы, непобедимым армиям захватчиков. Примеров тому множество.
В «Капитанской дочке» таким захватчиком является реальный исторический персонаж Емельян Пугачев. Его образ впервые вводится Пушкиным в самом начале произведения, когда повозка, в которой ехал Гринев, сбилась с пути из-за бурана. Спасает их мужик, почти мистически появившийся в бескрайней степи из метели. Полураздетый, он чувствует себя хозяином посреди бушующей стихии и безошибочно выводит путников к жилью. Прощаясь с незнакомцем, Гринев дарит ему свой заячий тулуп. Этот незначительный эпизод, казалось бы, забытый, оказал мощное влияние на всю последующую жизнь Петра.
Прошло время, и простой беглый казак, собрав вокруг себя тысячи таких же, как и он сам, людей, двинулся войной против дворянства. Его армия захватывала города и села, неся смерть всем, кто не присягал самозванцу как законному царю. Пугачев прославился своей жестокостью, но в народе память о нем осталась скорее как о справедливом и великодушном человеке.
Именно эти качества были приняты Пушкиным за основу в построении художественного образа Пугачева. Когда в захваченной Белогорской крепости он увидел молодого офицера, приговоренного разбойниками к виселице, тотчас вспомнил мимолетную встречу во время бурана и добрый человеческий жест юноши: заячий тулуп. Невзирая на недовольство соратников, Пугачев освободил Гринева, и с этого момента между ними зародилась невидимая внутренняя связь, странная дружба между разбойником и офицером царской армии.
Много раз в мыслях Гринев жалел, что не может спасти этого человека, вырвать его из ужасной среды, грозящей гибелью. Он слушает песню о виселице и ужасается, понимая, что поют ее люди, обреченные на казнь. Ведь, как бы ни была сильна повстанческая армия, удача не могла сопутствовать ей долго. Поражение было близко, и Гринев сам отважно сражался с разбойниками в Оренбурге.
