Весело подмигнув своему отражению, Вика закрыла глаза и завертела головой из стороны в сторону, словно хотела сбросить с себя негатив. Настроение сразу улучшилось. Старательно расчесав волосы, Виктория нанесла на лицо тонкий слой тонального крема и бежевые румяна. Распахнув глаза, подкрасила ресницы, а затем освежила губы нежно-розовой помадой. Посмотрев еще раз на свое отражение, девушка с облегчением выдохнула. Теперь она выглядела хорошо, что ни говори! Ее лицо снова стало привлекательным. Только покрасневшие белки глаз выдавали, что недавно она плакала. Вздохнув, девушка надела фартук и пошла в зал.
В кафе, как всегда, было полно людей. Негромко, не заглушая голосов, в зале играл саксофон. Отовсюду слышались разговоры и заливистый смех. Недалеко от входа компания молодых женщин поздравляла мужчину, единственного среди них. Раскрасневшись от удовольствия, тот все время радостно кивал головой и улыбался. Устроившись в дальнем углу, что-то отмечала компания молодых людей. Все были такие серьезные, деловые. Наверное, даже скучные. Веселее всего было за столиком у окна. Там все время выкрикивали тосты – скорее всего, это были коллеги по работе. Покачиваясь в такт музыке, в углу танцевали две пары.
Виктория задумчиво улыбнулась и погрузилась в работу. Судя по взглядам сотрудников кафе, Ксюша им уже все рассказала. Подтвердив догадки Вики, Эдик, проходя мимо, дружески хлопнул ее по плечу и подмигнул.
– Викуся, держись. Мы с тобой. Доработай смену, пожалуйста! Хорошо?
– Угу, – кивнула девушка и стыдливо опустила глаза.
Пытаясь забыться, Виктория весь вечер бегала между столиками. Такого количества посетителей в «Бристоле» давно не было. Даже Эдик, схватив поднос, помогал обслуживать клиентов. Через некоторое время, насытившись, гости начали танцевать. Выполняя пожелания клиентов, музыканты исполняли песни из репертуара Игоря Николаева, групп «Boney M» и «АВВА». Подпевая, народ отплясывал под любимые мелодии. Вечер подходил к концу. Остановившись возле барной стойки, Вика с удовольствием смотрела на то, как посетители веселятся.
Неожиданно в зале погас свет. Остановив музыку, музыканты тихо запели знаменитую «Happy Birthday to You, Happy Birthday to You…» Торжественно подняв поднос, Эдик неторопливо, делая маленькие шажки, вынес в зал торт. Высокий, двухъярусный, торт был украшен горящими свечами. Затаив дыхание, присутствующие восторженно захлопали в ладоши.
– Дорогие друзья, – закончив петь, заговорил музыкант в микрофон, – сегодня среди нас присутствует именинник. Александру Сторожеву исполнилось двадцать семь лет! Уважаемый виновник торжества, примите этот торт в подарок от ваших друзей. И вдобавок – искренние пожелания крепкого здоровья и успеха в бизнесе. А еще ваши друзья желают вам, чтобы вы в этом году женились!
Виктория внимательно посмотрела на именинника. Поднявшись из-за стола, навстречу Эдику вышел высокий парень в серых льняных брюках и белой, расстегнутой на груди рубашке. Он заметно выделялся из толпы благодаря крепкой спортивной фигуре:
