срочно ко мне.
– Секунду шеф, Иса ещё не накрасилась.
Тот даже хрюкнул от неожиданности.
– Это с каких же пор андроиды стали пользоваться косметикой?
– О, Иса ещё и не такое себе позволяет. Вы же знаете этих женщин, они вечно копаются. А тут такой повод, визит к шефу, это считай почти что к небожителю. Это я к вам подмазываюсь, если что. Знаете, босс, начальству полагается иногда льстить…
– Не дури мне мозг, Стэллар! – рыкнул шеф. – У меня и без тебя проблем выше крыши.
– Зачем так напрягаться? Поднимется кровяное давление…
– Через двадцать минут! Пошёл! – и шеф отключился.
Открылась дверь, и в рубку вошла Иса. А и правда, она действительно накрасилась.
– Может не стоило его дразнить, Дэйв?
– Он же сам меня клоуном называет. Вот и будет ему клоунада.
– Злой ты.
А смотрелась она неплохо. Форма второго пилота сидела на ней просто идеально. Ну ещё бы, шилось в дорогом ателье, за хорошие деньги. Я подмигнул ей.
– Ну что, моя милая леди, идём на расправу в логово хищника.
– Пошли уж, жертва, – вздохнула она.
Про двадцать минут шеф загнул. Пока мы вышли из доков, пока добрались до станции монорельса, пока ждали поезд, пока я съел мороженое, в общем, добрались за час.
Административный сектор не отличался особенными изысками, точно такие же шпили строят и на планетах. Только в отличие от планеты, здесь он почти достигал звёзд: небо на платформе низкое. Пятьсот метров и всё, защитный купол. А дальше космос, чёрная бездна.
Монорельс остановился прямо напротив здания администрации. Мы спустились с платформы и вошли в распахнувшиеся перед нами двери. Рамка детектора звякнула, а охрана даже не почесалась. Расслабились. А если я таргонский террорист?
Турболифт взмыл к 153 этажу, наш шеф забрался почти на самую верхушку, из окна края платформы видно. Мелодично звякнул сигнал, приехали, и немного пройдя по коридору, мы оказались у логова зверя.
– Ты первый. – Иса толкнула меня кулаком в спину. – Это совсем не тот случай, когда даму пропускают вперёд.
– Ладно, ладно, не бойся. Если что, прячься под кресло, пока не пройдёт буря.
Шеф глядел зверем.
– Ты опоздал, клоун, к тому жена тебя жалоба от флотских.
– Я тоже рад вас видеть, босс.
Полковник Строганов засопел. Он ненавидел слово «босс».
– У тебя вообще есть инстинкт самосохранения?
– Так точно сэр! – я вытянулся по струнке и изобразил зверскую рожу, как у космодесантника из сериала «Планета бетонных джунглей» (Это из дурацкого сериала про город Нью–Ёрик и банду супергероев. Идиотизм, а народ ничего, смотрит.) – Я пилот сэр! Я подлый клоун сэр!
– Прекращай меня злить. Тут и так все на ушах стоят. Мне звонил сам Канцлер, интересовался инцидентом.
А, вот чего он так
