удар» невероятной силы. Успевших перевеситься в комнату крыс раздавило по стене, не успевших – выбросило наружу. Следом за «ударом» в проем ушел даже не «огонек», а поток огня, оставив после себя пляшущие языки пламени на стенах проема.
– Закрывай! – раздалось из коридора одновременно с удаляющимися шагами.
Серый схватил доску и прижал ее к окну. Малик вновь попытался держать ее палкой. Хорлы только мер через пять возобновили свои упрямые, равнодушно жуткие попытки прорваться.
Закончилась атака через полчасти. Все устало расселись по углам комнат лицом к окнам. В доме стоял запах свежей крови, отдающийся на языке кислинкой.
– Серый, – спросил Малик, сидевший на полу у стены, – а в поселке так же?
– Нет, там отпугивающие амулеты на стенах, поэтому проще. Да и тварей туда меньше доходит. За день нашествия, может, сотню убивают. Причем по очереди. Там успевают сохранить добычу.
– Малик, – спросил я, – во время нашествия… мне стало…
– Страшно?
– Да.
– Я первый раз чуть в штаны не наделал. Это «волна», она их и гонит. Дед говорит, эманации силы, отзвук, что ли…
– Вот поэтому одаренные и не селятся в Темных землях, – философски резюмировал Серый.
Я устало встал и, пошатываясь, пошел искать Савлентия. Волна ужаса во время нашествия вымотала слабый организм почти полностью.
Деда нашел в его комнате устало лежащим на кровати.
– Что, плохо? – спросил он.
Я кивнул.
– Терпи, сейчас силы ни у кого нет, если в течение части не пойдут, помогу. Меч не трогай.
– Почему?
– Он силы набрал. Тебя темной маной опять приложит.
– Какой темной маной?
Дед, помолчав ударов тридцать, ответил:
– Сил очень много, мы не видим и половины. У растений свои – ближе к эльфийским, у камней и земли свои – их гномы видят, у людей свои, есть и темная. Может, и еще какие есть, недоступные нам.
– Но нам же не становится плохо от других сил?
– Ну это как если сравнить лошадь и хасана. Лошадь ест траву. Хасан, бывает, тоже ест растения, вон Новер все огурцы стрескал. Но лошадь не может есть мясо. Если накормишь – ей станет плохо. А хасан может. Так и темные силы, как мясо. Ты пока лошадь, а Нейла – хасан.
– Как это возможно, я имею в виду Нейлу?
– Хороший вопрос. Не знаю. Но точно знаю, что ни один одаренный не может просто так принимать темную ману, так как это сила смерти и противоречит естеству разумного. Если целенаправленно тренировать организм, вбирать ее в себя, станешь темным.
– Я думал, темные – это те, кто жертвы приносит.
– Это сейчас так рассказывают молодым. Вон Сайл принес в жертву крысу – и ничего, ему так же плохо, как и всем. А вот если бы он вбирал в себя силу во время ритуала, чуть-чуть приучил бы организм. Вот тебе
