фыркнул: – ты пришлёшь мне древнего рогатого старика, чтобы он сутки напролёт болтал всякие глупости. Нет, я не согласен.
Настя вспыхнула, вскочила на ноги, гневно спросила, глядя в упор в насмешливые глаза: – а я устрою тебя в качестве твоей игрушки!?
Венценосный внимательно посмотрел на неё, серьёзно ответил: – вполне. Только не в качестве игрушки, а как гостья.
Мархур взвился: – нет, Настя не останется! Она… она моя невеста и вернётся со мной во Фриканию!
Улыбка сползла с лица Крелла, глаза сверкнули яростью. Он шагнул к Джамайену, тихо спросил: – хочешь поединка? Я – с удовольствием.
– Нет! – Настя встала между мужчинами: – Джамайен, я не твоя невеста, и я остаюсь! Успокойся, ты же слышал, я не пленница, а гостья! – Повернулась к Креллу, требуя взглядом подтверждения. Тот криво усмехнулся, нехотя кивнул. Повелитель Рэндам с любопытством наблюдал за происходящим. Казалось, его нисколько не обеспокоил вызов Крелла.
– Ну да, – с горечью подумала Настя, – он-то уверен, что несчастному козлу ни за что не выстоять против орла-воина в поединке.
Старший брат встал: – я думаю, что миз Настъя действительно не откажется погостить в Йоханнесе. Ей отведут покои во дворце, а когда она устанет от нашего общества, мы проводим её во Фриканию. Сейчас вас сопроводят в ваши комнаты, а позднее мы ждём вас на ужин. Девочку можете взять с собой. – Крепко держа Мэгги за руку, Настя и Джамайен вышли из кабинета Повелителя. За дверями их ждали помощники: женщина и мужчина. Ещё двое несли их багаж.
Девушка обратила внимание, что народу в зале стало меньше, часть светильников погашена. Она и сама чувствовала, что время позднее, но нервное напряжение не отпускало. Мэгги зевала. Вслед за помощниками они поднимались по широкой, застланной ковром, лестнице. На втором этаже свернули в коридор, тоже широкий, с нишами в стенах, где Настя разглядела великолепные статуи орлов, мархуров, каких-то животных, каменные чаши с цветущими растениями. Вскоре Джамайен и его помощник остановились у двери, а Настю с Мэгги провели к следующей.
Разговор братьев
В своём кабинете Повелитель Рэндам задумчиво подошёл к тёмному окну. Дверь тихо отворилась, Рэмси змейкой проскользнул в комнату, вопросительно посмотрел на Крелла. Тот сделал «большие глаза». Рэндам повернулся к братьям и насмешливо сказал: – ну, великие заговорщики, я жду ваших объяснений!
Крелл отвёл глаза, а Рэмси, нахально улыбаясь, ответил: – я девчонку не похищал.
– Но идея-то твоя! Точно знаю, что без тебя тут не обошлось.
Рэмси вскочил с кресла, на которое, было, присел, быстрым шагом прошёлся по кабинету: – да что случилось-то!? Подумаешь, мархурку притащили! На ней даже царапины не было! Прокатилась до долины, а сейчас её домой увезут. Зато девушка останется у нас!
Нахмурившись, Повелитель смотрел
