Принцесса, – вдруг, приличные люди?
– Поначалу все приличные, – пробурчал Дракон, сгребая золото в мешок, – пока взаймы не возьмут. А как возьмут, так начинается: «Монстр! Чудовище! Поля топчет, овины поджигает!» Станут таскаться сюда принцы да рыцари всякие. Покоя не будет.
– Ты топтал поля? – спросила Принцесса.
– Бывало.
– Здравствуйте, – на пороге пещеры появился мужик богатырского телосложения, – я ваш новый сосед.
– Вот! – Дракон трагически воздел к потолку лапы. – Именно об этом я и говорил! Взаймы просить пришел? Думаешь, если я дракон, то сплю на золоте?
– Ничего я не думаю, – обиделся мужик, – я к вам по сучьему велению. Обстановку разведать.
– По чьему велению? – заинтересовался Дракон.
– Жена его послала, – пояснила Принцесса.
– Точно! – закивал мужик. – Откуда вы знаете?
– От верблюда, – улыбнулась Принцесса.
– Верблюд был вроде… – задумчиво пробормотал мужик, – когда я Суку из проруби спасал.
Дракон проверил, крепко ли завязан мешок с золотом, уселся на него поудобней, достал бочку с напитком трехсотлетней выдержки и попросил рассказать про Суку с верблюдом.
Мужик долго отказывался, стеснялся, ссылался на важные дела и сучью скалку, но бочка требовательно булькала, Дракон умел уговаривать, а Принцесса скрутила джойт.
– Так и быть, расскажу, – мужик заглотнул третий стакан, поник головой и захрапел.
– И к чему нам такой сосед? – Дракон брезгливо ткнул мужика когтем.
– Не задержатся они здесь, – затянулась джойнтом Принцесса. – Если согласился на сучье веление, королем ему быть, не меньше. Или в прорубь ее обратно бросить.
– Зачем?
– Иначе не избавишься. Либо королем, либо в прорубь. Сука, она ведь несостоявшаяся Муза, потому и методы жесткие. Кто ее из проруби вытащит, того она до лучшей жизни довести обязана.
– Ага, – пожаловался сквозь храп мужик, – по сучьему велению и скалкой по спине. Но если в короли метишь, можно и потерпеть.
– Прадедушка Его Высочества того же мнения придерживался, – продолжала Принцесса. – Он стал королем, а Сука сама в прорубь кинулась. Переживал он сильно. Скучал. Привык за столько лет.
– Утонула? – осведомился Дракон.
– Сука в проруби не тонет. Она в нем, как рыба в воде. Сидит и ждет мужика подходящего. Только до короля мало кто выдерживает.
– Я выдержу, – встрепенулся мужик. – Спасибо, люди добрые, обстановку я у вас разведал.
– Пожалуйста, – осклабился Дракон.
Принцесса присела в книксене.
– У вас, правда, нет взаймы? – обернулся на выходе мужик.
– Увы, – развел лапами Дракон.
– Неправильно как-то все, – покачал головой мужик, – Принцесса без Принца, Дракон без золота, кругом глушь, верблюд
