догоняйте!»
На Сурский мост приезжаем без пяти девять. Друзья уже ждут. Они знают, что мы не любим опаздывать. Сразу же фотографируют нас. С каждым из них, хоть один раз, мы куда-нибудь ездили на велосипедах. Здесь много опытных велотуристов немало повидавших в совершённых ими походах.
Ставим тандем под деревья в скверике на берегу реки. И понеслось! Придирчивый осмотр тандема, куча вопросов типа: «А что вы будете делать, если…?» Вопросы серьёзные, их много. Ещё больше их будет в пути. И, хотя на большинство из них мы себе уже давно ответили, даётся шанс ещё раз подумать.
Патриарх пензенского велотуризма, Николай Яковлевич Платов, включив диктофон, снимает показания. Слово – не воробей! Всё сказанное будет предъявлено нам по возвращении в качестве доказательства того, что мы хотели. И сопоставлено с тем, что из этого получилось.
Час прошёл незаметно. Кажется, успели пообщаться со всеми. В коротком интервью корреспондентам газеты, на вопрос: «Как возникла идея Вашего далёкого путешествия?», – отвечаю: – «Мы всегда знали, что когда-нибудь поедем во Владивосток своим ходом. Появление тандема явилось импульсом к реализации этой идеи».
Наш сын, Виталий, имеющий опыт прохождения этого же маршрута, но в обратном направлении, на автомашине, отвечая на вопрос, что он думает о своих родителях, в стиле, присущем молодым людям, сказал: «Они оказались круче…»
Выходим на мост, сбиваемся плотнее, фотографируемся.
Друзья дарят на счастье и удачу талисманы, прикрепляют к рулю красные цветы, привязывают забавного игрушечного зверька. Он будет предостерегать нас от неразумных поступков и служить громоотводом, если вдруг между нами пройдут грозовые тучи. Раздаём наши визитные карточки. На визитке есть самое главное – адрес Интернет-сайта: «www.veloplus.ru», который будет сопровождать наше путешествие.
Прощаемся с теми, кто пришёл пешком. Остальные идут за своими велосипедами. Звучит музыка марша «Прощание Славянки», раздавшаяся неожиданно для нас из-за деревьев, где мы недавно стояли. Всё, как у людей! Это друзья с кафедры Физической подготовки Пензенского военного артиллерийского института приготовили нам такой сюрприз! Спасибо, Сергей Евгеньевич!
Едем впереди, за нами следуют все, кто приехал на велосипедах.
Сбавляем ход. Каждый из провожающих некоторое время едет рядом с нами и ещё раз говорит нам тёплые слова прощания. У поворота на улицу Чаадаева останавливаемся. Слышим троекратное хоровое «До сви-да-ни-я!» и, ответив тем же, поехали! Людмила машет друзьям рукой, я многократно нажимаю кнопку велосигнала. Еще несколько километров, до выезда на Федеральную трассу, нас провожают Андрей Нугаев и Роман Рудаковский. Движемся быстро, беседуем на ходу о том, о сём, так, как будто едем на воскресную прогулку. Роман шутит:
– Если всегда будете так же ехать, то доедете!
Андрей, поддерживает эту мысль.
Останавливаемся
