это требование. Она попыталась даже возразить, но старец слегка надавил ей на лоб, и девушка почувствовала, как её сознание отделилось от тела. Она словно смотрела со стороны, как старец чертит палкой с острым наконечником в воздухе какие то знаки.
– Интересно, что это он делает? – мысленно она спросила себя, но тут же услышала голос старца.
– Я обучаю тебя языку дракона. Только избранные владеют им. Тот, кто может читать древние письмена, обладает даром бессмертия. Когда ты очнёшься, едва ли вспомнишь о том, что я тебе рассказываю, но в случае опасности, твой разум сам прочтёт совет и выполнит его. Теперь пойдём дальше.
Стены комнаты раздвинулись, и Лялика увидела небосвод, усыпанный звёздами и какие то далекие тени. Она не могла рассмотреть их, но старец взял её за руку и повёл вперёд.
– Это наши предки. Их тела давно истлели, но боевой дух жив и будет жить вечно. Смотри, как они сражаются и запоминай. Придёт день, и эти знания тебе понадобятся. Приблизься к ним, и каждый из них тебя одарит крупицей своего умения.
Лялика двинулась вперёд на встречу теням, но едва сделала несколько шагов, почувствовала, как сильный ветер ударил её в грудь. В ушах раздался страшный гул, словно кто-то невидимый ударил в колокол. Сердце встрепенулось в груди и вдруг застыло.
Эти странные ощущения продолжались всего миг, но этот короткий промежуток время поглотил все её силы. Понимая, что больше не в силах противиться порыву, она повернулась и пошла к старцу.
– Ну, вот и всё. Ты познала достаточно. Возвращайся назад. – Лялика приоткрыла глаза и увидела, что сидит на ковре рядом с Китайцем. – Наше путешествие заняло не много больше время, чем я планировал. Жаль, но пора расставаться. Скоро рассвет.
– Да, кажется мне пора. – согласилась Лялика пытаясь осознать что с ней происходит. Разумом она понимала, что всё это время находилась здесь, в комнате, но если это так, то почему же болит всё тело? Казалось, каждая клетка дрожит от перенапряжения. Девушка попыталась встать, но едва оторвалась от ковра, её ноги подкосились от слабости. Она непременно упала бы, если Китаец не подхватил её.
– Ты слишком устала, женщина. – Тихо сказал он, и его глаза вспыхнули пониманием. – Но в этом нет твоей вины. Прежде чем отправить тебя туда, где ты была, я должен был убедиться, что ты выдержишь этот длинный и трудный путь, а я этого не сделал. Поспи, и силы вернутся.
– Но мне нужно домой. – Улыбнулась она, чувствуя себя не ловко оттого, что старый человек держит её словно испорченную куклу на руках.
– Ты будешь дома. Спи…
Она не успела ни чего сказать. Рука Китайца легла ей на лоб и в тот же миг Лялика уснула крепким сном без сновидений.
Проснулась она в своей комнате оттого, что в глаза ярко светило солнце. Нежась под его тёплыми лучами, девушка долго лежала не в силах заставить себя открыть глаза, и раздумывала о том, что произошло ночью.
«Неужели это всё было сном? Нет,
