Леару очень трудно. Не всегда возможно, и каждый раз он чувствует, что девчонка скрывает больше, чем рассказывает. Обманывает, уходит от ответа, выкручивается! Пугается, если он начинал откровенно угрожать. А испугавшись, начинает плакать. Он чувствовал себя мерзавцем! Но видят Святые! Как он не любил тайн!
Арленд вздохнул. Обернулся, посмотрел на своих людей. Люди были готовы, ждали только команды. Разговоры давно стихли, все с напряженным ожиданием смотрели на него. Поймал взгляд Олеса – недоволен. Этот всегда готов встать на сторону «бедняжки». Бедняжка уже скрылась в зарослях бурьяна, что рос у самого оврага.
Арленд скомандовал негромко:
– Выдвигаемся вслед на ней.
Всадники выстроились цепью и поехали шагом в направлении леса.
Подъехали к оврагу, по его дну, в зарослях ежевики, тек быстрый ручей.
Граница. На той стороне лес и полог. Арленд поднял голову, перестроил зрение и ясно увидел тень, закрывающая солнечные лучи – как дымовая завеса.
Девушка взобралась на ту сторону оврага и ехала в сторону леса. Это был сигнал всем приготовиться.
Про то, что новое украшение сбивает восприятие, он соврал. Он, как и прежде хорошо ее видел, и никаких помех в работе не было. Просто почувствовал, как только она въехала на территорию лагеря – одето что-то, дающее странный, приглушенный сигнал. Решил для себя, что как вернется в лагерь, посмотрит. Вот и повод поговорить с ней.
Леара его сторонилась, под любым предлогом старалась уехать ночевать в город. Он не настаивал. Понимал, она его боится, как боится всех людей. Мужчин особенно, а женщин рядом и не было – пожалуй, и хорошо, что он разрешил ей жить в городе. Там в семье пекаря есть женщины – старшая дочь и ее мать. Обе не вызывали никаких вопросов и девчонку встретили хорошо.
Лавочники, торговцы, ремесленники, военные и крестьяне – город наводнили беженцы. В каждом доме были постояльцы. Работы в городе на всех не хватало. Но люди не голодали. Магистрат раздавал бесплатно еду всем приезжим и обеспечивал работой. Оплачивала корона – люди трудились в основном на заготовке дров, сена, производили ремонте стен и башен. Все не бесплатно, а полученное вознаграждение уходило на оплату жилья и покупку необходимого для семей. Так деньги возвращались короне. Налоги все собирались, и в военное время собирались исправно – в городе сидела целая бригада чиновников из управления финансов. Бездельниками их назвать язык не поворачивался ни у кого – люди работали на благо государства и кроме сбора налогов, разбирались со всеми возникающими разногласиями и конфликтами. Судили-рядили местных и даже наказывали виновных. Только магический корпус находился вне сферы их влияния. Но маги на службе, законов открыто не нарушали. Жалоб на них тоже не поступало, а вот смертей в рядах магического корпуса было очень много. Гибли магические одаренные граждане людских королевств очень часто.
Многие прибывшие переселенцы, пробыв в городе некоторое время, уезжали дальше, в сторону юга государства. Подальше от войны.
