вздохнул, рот открыл, и жижа потекла в глотку стремительным потоком. Закашлялся. Дернулся и опять пошел на дно. Которого не было! Ноги еле барахтались в вязком и плохо сдвигаемом месиве.
– Успокойся! Дыши ровно и не двигайся.
Хано замер.
– Ты стремя рукой поймал? Мотни головой!
Хано стремя не поймал. Мотнуть головой не вышло. Жижа опять накатила на нос. Его опять чуть дернули выше, ноздри вылезли наружу.
– Тихо. Не дергайся, иначе веревка с рога слезет, и ты пойдешь… ну на дно, не знаю… Первым нужно достать коня.
Хано скосил глаза. Ничего не видно. Сердце бешено колотилось в груди.
Этот голос!
От лошади на поверхности болота осталась только морда, вернее только ее часть – храп да пара испуганных глаз с ушами.
Я вытащила ремень с привязанным к нему стременем, сняла уздечку, отстегнула второе стремя и вытащила все ремни из креплений сбруи. Получилась куча мелких кожаных ремней, разной длины и толщины. Так, у меня есть еще моток веревки.
На спине Мрака осталось седло, удерживаемое ременной подпругой. Мой жеребец стоял по бабки в болотной жиже, пускай в воде, но в этом месте нет топи. Чего не скажешь о яме, в которую угодили орк со своим конем. Яма была внушительных размеров. Я в сомнении оглядела местность кругом. Это надо же так умудриться! А еще маг!
Связала все ремни, потом отстегнула перевязь меча и даже ножны прикрепила к связке. Орка она вытащит. Точно. А вот коня….
Мощное тяжелое животное затянуло очень сильно. Им и следовало заняться в первую очередь.
Подошла к самому краю ямы и протянула руку к морде. Только и смогла, что достать пальцами ноздрю, погладила храп и зашептала ласково:
– Сейчас я попробую тебе помочь.
Конь косил на меня испуганным глазом. Но как понял, больше не дергался в тщетной попытке вырваться. Рядом хозяин животного не шевелился даже, казалось, не дышал, хотя… Я видела краем глаза, нос свободен.
– Если начнешь дергаться и пытаться выбраться первым, – я замолчала, посмотрела на сук, к которому примотала ремень, на небо, – я тебя стукну по башке мечом.
Отвернулась.
Попытаться подтянуться на ремне, что я набросила ему на рог и прикрутила к ветке, он конечно может. Но я замечу это сразу, и тогда уж двину ему со всей силы. Орка я опасалась.
Замер, только глазами следит за мной. Ну и хорошо… потом с ним разберусь. Сейчас мне хотелось помочь коню.
Самым сложным было затянуть петлю на шее лошади. Промучилась я с этой задачей час не меньше, ползала на коленках в болотной жиже рядом с ямой и тихо материлась себе под нос.
Когда я наконец смогла одеть петлю, то глянула на небо – ночь давно. Темень. Болотные газы булькают рядом совсем. Воняет гнилью и кружится голова, я надышалась ядовитыми парами и давно уже все плывет перед глазами.
