он.
– Может, это не девушка заинтересовалась, а заинтересовались ею? – ответила Нэт резко, но тихо.
– Х-х-х… – прохрипел незнакомец.
Гомон и разговоры в баре смолкли, все внимание обратилось на них. Стояла такая тишина, что было слышно, как бармен протирает стаканы.
– Продаешь или покупаешь? – неожиданно поинтересовался незнакомец.
– Ни то ни другое, – парировала Нэт.
– Тогда зачем такой красивой девушке прилетать на эту планету работорговцев и контрабандистов?
– Повидать родственников, – с натянутой улыбкой ответила Нэт.
– Разве у Толстяка Зью есть родственники? – спросил незнакомец, улыбаясь еще шире.
– Никогда не слышала о таком, – отрезала Нэт.
– Х-х-х… – опять прохрипел незнакомец, – а я тебе скажу. Ты похожа на Стрекозу.
– Впервые слышу это имя. И вообще, кто вы такой?
– Не играй со мной, девчонка, я никогда не забуду твоих глаз, – шипел незнакомец. – Ты стоила мне состояния и корабля. Ты разрушила весь мой бизнес! Я не допущу, чтобы ты жила. Мне говорили, ты погибла в железных рудниках, но я не верил, я ждал – и вот момент настал! – прокричал он настолько громко, насколько позволяло его хриплое горло.
Из рукава мантии выскочило лезвие. Зажав его в руке, преследователь замахнулся. От неожиданности Нэт упала с высокого барного стула на пол. Незнакомец кинулся на нее. Нэт перекатилась и, схватив с пола горсть грязи, швырнула в лицо нападающему. Существо завыло и разразилось руганью. Посетители засуетились: кто-то поспешил покинуть заведение, кто-то отошел в сторону и продолжал смотреть, а сильно пьяные даже не пошевелились. Воспользовавшись паузой, Нэт вскочила и выхватила маленький нож, подаренный ей Толстяком Зью.
– Вы ошибаетесь, мистер, и принимаете меня за кого-то другого! – крикнула она.
– Нет уж, ты меня не обманешь! – незнакомец попытался напасть снова.
Нэт уворачивалась от его неуклюжих ударов и судорожно вспоминала, где могла насолить этому существу. Но столько кораблей, организаций и людей были разорены в результате прошлых ее подвигов, что в голове все перемешалось. Однако он узнал ее и это был нехороший знак.
Между тем, незнакомец продолжал нападать. Нэт неплохо умеет драться, но старается никогда не наносить смертельных ударов. Не может убивать. (Это, конечно, относится к разумным существам. Что же касается разных опасных животных, то ей пришлось прикончить парочку в прошлом.) Драка продолжалась минут двадцать, пока соперник не выдохся. Нэт опустила нож в ножны и отступила.
– Я вас не знаю и не хочу знать. Повторяю, вы ошиблись, – сказала она и уже собиралась развернуться, но незнакомец в одном прыжке с рычанием накинулся на нее.
От неожиданности Нэт снова упала, а нападающий повалился сверху и занес руку с зажатым в ней лезвием. Нэт не могла пошевелиться. Но внезапно противник обмяк и рухнул, придавив
