газеты пестрели заголовками о чудовищной мясорубке на Васильевском острове. Катер полицейские тщательно обыскали, осмотрели взорванную каюту и всё, что в ней находилось: вещи, пленки, труп мужчины – всё сильно обгорело.
Черкасов, сидевший в своем кабинете, равнодушно отбросил номер «Известий». На лицевой стороне газеты находилась фотография искореженного катера.
В кабинет вошла Светлана. Её белая блуза была, как всегда накрахмалена, а длинная юбка двигалась в такт её движениям.
– Юрий Николаевич, Петруша сегодня на работу не вышел, что с ним? – беспокойным голосом спросила секретарша.
– С лестницы упал. Соседка помои разлила, а Петруша наш поскользнулся. Не волнуйся, завтра выйдет, – успокоил девушку детектив.
– Бедный мальчик, – начала причитать Светлана, – отпустите меня с работы на часок, я ему бульон куриный сготовлю.
– Иди с богом, Светик, позаботься о нем, – ответил Юрий.
– Кстати, вот телеграмма на его имя в офис пришла.
Секретарша протянула своему шефу желтый почтовый листок, в котором находился текст: «Выезжаю с Гданьска, буду в понедельник, брат Игорь».
– К Петруше братец приедет, – Черкасов широко зевнул, – ну так ступай и обрадуй его, а я поработаю пока.
Отправив секретаршу, Черкасов откинул голову назад на спинку стула, и, опустив руки вниз, заснул.
15
В ресторане «Палкинъ», вечером 4 июня 1934 года было достаточно тихо и уютно. Черкасов Юрий, одетый в черный блестящий фрак, сидел за своим любимым столиком. Он курил, медленно пуская дым вверх, на столе стояло два бокала, и лишь один был наполнен французским вином. Детектив явно ждал гостя, и вскоре он появился.
– Здравствуй, Юра, – за стол присел Дмитрий Черкасов.
Детектив кивнул ему в ответ и пожал руку.
– Для чего ты позвал меня? – спросил Дмитрий.
– Помоги мне собрать информацию о Демидове, – попросил Черкасов.
– Ты рехнулся, – сказал шепотом Дмитрий: – Он неприкасаемая особа, запомни одну формулу раз и навсегда: если ты враг Демидова, то готовься враждовать и с императором.
– Ладно, с тобой всё ясно, – потерев глаза, произнес Юрий, – хоть скажи мне, кто в правительстве недолюбливает его?
– Канцлер Некрасов о нем не очень хорошо отзывался, – Дмитрий прикоснулся к подбородку и недовольно поморщился, – говорил, что некоторым депутатам в думе он приплачивал. Ну, сам понимаешь, за себя он боится. Не хочет, чтобы его Демидов затмил.
– Ну вот, а ты говоришь, неприкасаемый, да его первое лицо правительства не переносит, – радостным голосом сказал детектив, – я хочу узнать правду, у нас с ним личные счёты!
– Так вот кто на тебя наводку сделал, – взволнованно прошептал Дмитрий, – надеюсь это ошибка, и мой брат никогда не станет врагом Демидова.
