давших несколько десятков гибридов – конекуланов и ослокуланов, оказавшихся бесплодными. Продолжительность плодоношения от кулана у кобыл в среднем составила 339 дней, а у ослиц – 346.
Подрод лошадь (Equus Caballus) включает быстро исчезающий вид диких лошадей Пржевальского и весьма разнообразную и многочисленную группу домашних лошадей.
Дикая лошадь Пржевальского была широко распространена в степной и безводной зоне Центральной Азии. Рост этой лошади небольшой (124 – 135 см). Голова грубая, с короткими ушами, без челки, но с длинными волосами (баками) под нижней челюстью; шея массивная, короткая; холка низкая; конечности тонкие, копыта широкие, имеются каштаны. Масть саврасая различных оттенков, вдоль спины проходит темный узкий ремень, низ конечностей черный. Грива стоячая, черная, как и хвост, покрытый у корня короткими волосами, удлиняющимися книзу. Лошадь Пржевальского ржет и храпит, как и домашняя лошадь, жеребость продолжается 340 – 350 дней с выжеребкой в апреле—мае, при скрещивании с домашней лошадью дает плодовитое потомство.
Одомашнивание и использование лошадей. Одомашнивание (доместикация) лошадей началась в глубокой древности. Первобытному человеку потребовалось длительное время для постепенного познания особенностей жизни и поведения диких лошадей, а затем освоения приемов охоты на них для удовлетворения своих потребностей в пище, а в дальнейшем и приручения. Ученые полагают, что приручение диких лошадей было процессом очень длительным, оно проходило на протяжении не менее 500 тыс. лет. Считают, что различие между приручением диких лошадей и последующим их одомашниванием заключается в том, что приручение всегда начиналось с отдельных особей и часто прекращалось на них, а доместикация характеризовалась массовостью и непрерывностью процесса, требующего смены нескольких поколений животных в популяциях. При этом отличия домашних лошадей от диких возрастали.
В известной мере сохраняет значение мнение многих ученых о том, что основное отличие прирученных лошадей от одомашненных заключается в том, что прирученные животные не размножаются в неволе, а одомашненные размножаются. Однако в последнее время человек научился получать потомство от многих диких животных, находящихся в неволе (например, в зоопарках), в том числе и от таких диких родичей домашней лошади, как от лошади Пржевальского и кулана.
В настоящее время установлено, что процессы приручения и одомашнивания представителей семейства лошадиных происходили независимо в различных первичных очагах много раньше, чем предполагали еще недавно. Возраст древних поселений людей Передней Азии достигает VIII, а может быть, и IX тысячелетия до н. э. Земледелие и животноводство на Древнем Востоке, по-видимому, возникли до начала существования Египта.
Приручение и одомашнивание диких лошадей первоначально осуществлялись в нескольких степных регионах Восточной
