Долли Партон и Пэтси Клайн. Тейлор восхищалась их текстами, но любила и поп-артистов, таких как Наташа Бедингфилд, группы Hanson и Spice Girls. Она пыталась воспроизводить танцевальные движения из клипов Backstreet Boys и Бритни Спирс, но ей никогда это особенно не удавалось; танцы не были ее коньком.
В апреле 2009 г. Тейлор рассказывала журналу Time, что в выборе музыки в детстве на нее больше всего повлияла Шанайя Твейн. Она выходила на сцену и всегда казалась такой сильной и независимой, и она сама писала все свои песни. Мне тогда было всего десять лет, но я все равно понимала, как это важно. Знать, что все, о чем говорится в ее песнях, – это истории из ее собственной жизни.
Тейлор решила пойти по стопам Шанайи и взялась сочинять песни, спрятавшись у себя в спальне. Она также экспериментировала с поэзией. В феврале 2008 г. она рассказывала Washington Post: «Все начиналось со стихов, я пыталась найти идеальные сочетания слов, с идеальным числом слогов и идеальной рифмой, чтобы строки буквально спрыгивали со страницы. Я начала писать, когда мне было десять лет, и выиграла национальный поэтический конкурс».
Этот конкурс проводила организация Creative Communication (www.poeticpower.com), а то самое стихотворение Тейлор называлось Monster in my Closet:
Чудовище в моем шкафу, и я не знаю, как мне быть!
Вы его не видели?
Оно на вас не бросалось?
Интересно, как оно выглядит!
Красноглазое, фиолетовое?
Интересно, что оно ест. Большое ли оно, нет ли??
Сегодня я его поймаю!
Поставлю огромный капкан!
И стану дрессировать.
Он будет прыгать от хлопка!
Я заглянула в шкаф, и что? Среди вещей искать мне нечего.
Но я же знаю, монстр там! Я слышу, как он рвет и мечет!
Быть может, хочет меня съесть?
Вдруг я любимое его блюдо.
А если он придет за мной,
Я закричу: Уйди отсюда!!
Если он добрый, я назову его Счастливчиком.
Если плохой – то Ворчуном.
Похоже, он уже уходит, но если нет, я выпровожу его вон!
Тейлор намеренно выбрала свое самое замысловатое стихотворение из всех; по ее мнению, оно должно было понравиться судьям. Несмотря на юный возраст, девочка сразу поняла, что у нее довольно легко получается писать рифмующиеся строки, тогда как многие ее одноклассники испытывали трудности, когда учительница просила их сочинить дома стихотворение.
В свободное от учебы время Тейлор не только слушала музыку, писала песни и сочиняла стихи, но и буквально поглощала книги. Ей очень нравилось «Щедрое дерево» Шела Силверстайна и серия об Амелии Беделии писательницы Пегги Пэриш. Каждый вечер перед сном она просила маму почитать ей на ночь, причем ей всегда хотелось услышать что-нибудь новенькое, что иногда сводило Андреа с ума.
Тейлор признавалась Daily Mail: «Когда я только начинала писать песни, в свои почти двенадцать лет, я была довольно одинока. Я училась в школе в Пенсильвании, не была популярна, у меня
