вышел мужчина лет пятидесяти: бритый налысо, рыжебородый. Мощный и высокий, он напоминал викинга.
– Меня зовут Трэ, – присаживаясь рядом, представился рыжий. Говорил он с необычным напевным акцентом.
– Трэ?
– Да, Трэ.
– Ты… уверен? – Ни разу еще Майкл такого имени не слышал.
– Конечно, уверен! – шепотом прокричал рыжий. – Ладно, чего хотел? У тебя две минуты.
Стараясь не обращать внимания на викинговскую наружность Трэ, Майкл произнес:
– Я… хочу объяснений. – Вот бы еще суметь внятно озвучить миллион вопросов, что вертятся в голове. – Кто вы такие? Если и правда утилиты, то где обитали во сне? Почему видите в нас угрозу? Джейни говорила, что вы больше не работаете на Каина. Как это понимать? Какую цель вы преследуете?
С каждым заданным вопросом глаза у Трэ становились шире.
– Я давал две минуты, – напомнил он, – а не два часа. Может, тебе заодно и краткий экскурс в историю Европы устроить?
Майкл открыл уже рот, но тут его снова позвал Брайсон. На этот раз голос друга звучал намного ближе.
– Прости, – поспешил извиниться Майкл. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Кто вы? Зачем пришли сюда и запугиваете нас?
– Мы утилиты, – буднично ответил Трэ. – Впервые удостоились дара истинной плоти. Мы заслужили это и не дадим типам вроде тебя решать за нас за всех.
– За всех, говоришь? А как насчет людей, у которых вы украли эту самую плоть?
Трэ пожал плечами:
– Они в безопасности. Счастливы. Поживут немного во сне и, кто знает, может, получат еще шанс вернуться.
Майкл раскрыл рот. Он не знал, как на это ответить.
– Еще… шанс? В каком смысле?
– Майкл! – Где-то совсем рядом раздался очень недовольный голос Уолтера.
– Ходят слухи, – как ни в чем не бывало продолжал Трэ, – среди наших, в лесу, – уточнил он, – будто ты видел Улей.
Майкл ушам своим не поверил.
– Откуда вы знаете? – Тут же, осознав ошибку, он добавил: – То есть с чего вы взяли?
Трэ от души рассмеялся:
– Как говорится, у нас свои источники. Короче, мы знаем, что ты видел Улей и теперь тебе известно, как он работает. По-настоящему умирают очень немногие, так что не стоит волноваться о том, против чего ты пытаешься воевать.
– Вы же не работаете на Каина, – поспешил напомнить Майкл. Брайсон мог появиться в любую секунду. – Почему вы против нас? Что происходит?
Трэ пристально посмотрел на него:
– У Каина свои цели, и одно я знаю наверняка…
Послышались шаги: кто-то ломился через кусты и сосновые ветки. Утилита замолчала и посмотрела в сторону, откуда доносился шум.
– Что же? – поторопил ее Майкл. – Что ты знаешь?
Трэ подался ближе к нему:
– Каин куда умнее тех, кто его написал. И его планы на будущее… ужасают.
