sukando dantis prisiminusi, kaip Luka prieš kelias savaites šeimai pristatė tamsiaplaukę mėlynakę tik pradedančią vaikščioti mergytę. Brontę, savo draugę iš Australijos, neseniai tapusią jo žmona, Luka sutiko Londone prieš dvejus metus. Prieš sužinodamas, kad moteris laukiasi jo kūdikio, Luka buvo su ja nutraukęs santykius. Jųdviejų santykių atnaujinimas ir vedybos buvo romantiškiausias, bet ir labiausiai Mają įskaudinęs įvykis, kurio liudytoja ji buvo.
Gražutės mažosios Elos dalyvavimas vestuvėse buvo kankinantis priminimas, kad ji nesugebėjo išnešioti paveldėtojo. Maja svarstė, kodėl po vestuvių pobūvio ji pasielgė taip kvailai ir beatodairiškai. Tuo metu jautėsi emociškai išsekusi, beviltiškai vieniša ir prislėgta, iširus jos pačios santuokai, todėl ir pasidavė Džordžijui, vos tik pasivaišino jo pasiūlytu gėrimu.
Pirmoji jos klaida buvo grįžti atgal į Sabatinių viešbutį Milane, kur vyko pokylis. Antra, jai nereikėjo leistis bučiuojamai. Ir trečia… Taigi, jai baisiai gėda, kad puolė vyrui į glėbį. Ji elgėsi tarsi kekšė, ir, kai viskas buvo baigta, Džordžijus tiesiog pasitraukė, lyg būtų atsilyginęs už paslaugas kaip gatvės plaštakei.
– Džordžijau, man reikia vilos, – neatlyžo Maja, atlaikydama geležinį vyro žvilgsnį. – Nusipelniau šiokios tokios kompensacijos. Žinai, kad galėčiau paprašyti gerokai daugiau.
Džordžijus sukando dantis, ir jo akys dar labiau patamsėjo.
– Maja, noriu, kad suprastum teisingai. Siekiu skyrybų, kaip ir tu. Tačiau dėl vilos nesiderama. Neketinu nusileisti.
Tai pakurstė Majos pyktį. Džordžijus užsispyrė vilkinti skyrybų procesą. Žinoma, jeigu jis ką nors jai jaustų, argi gaištų laiką, kad išlaikytų arčiau savęs bet kokiomis aplinkybėmis? Vienintelė tokio elgesio priežastis – toji vila.
Majai iš pykčio užvirė kraujas.
– Tu šunsnuki, – rėžė ji. – Maudaisi turtuose ir negali man atiduoti vienintelio dalyko, kurio noriu?
– Kam jos tau reikia? – nenusileido Džordžijus. – Po kelių dienų išvyksti į Londoną. Kuriems galams tau vila su trisdešimčia kambarių?
– Noriu ją perdaryti, – atsakė ji, krestelėjusi galvą. – Įkursiu puikų viešbutį ir SPA centrą. Tai atneš papildomų pajamų. Bus puiki investicija.
Džordžijus sužaibavo akimis.
– Ar tu tyčia mane siutini? – paklausė jis. – Dio, Maja, įspėjau tave manęs nespausti.
– Kodėl? – Ji atsitraukė. – Bijai bent kartą parodyti jausmus? Truputį pykčio, truputį aistros, o gal paaiškės, kad esi pažeidžiamas?
Ore tvyrojo tokia įtampa, kad Majai ėmė tvinkčioti oda. Džordžijaus akys buvo tokios juodos, jog nematyti, kur baigiasi vyzdžiai, ir kur prasideda rainelės. Pajutęs įdėmų jos žvilgsnį, vyras liovėsi gniaužyti delnus, tačiau Maja vis dar jautė įtampą. Džordžijaus veidas atrodė suakmenėjęs, lūpos įtemptos ir siauros. Ji troško žinoti, ar jis ketina paimti ją ant rankų ir sugriauti sieną tarp jųdviejų, kaip tą naktį per brolio vestuves. Jie tik susikivirčijo, paskui staiga, užuot šaukę vienas ant kito, puolė į aistringą glėbį. Maja suvirpėjo, o žvilgsniui susitikus su Džordžijaus, galėjo prisiekti, kad jis galvoja apie tą patį įžūliai erotišką momentą, kai puolė ją begėdiškai bučiuoti.
– Ar nori to, Maja? – švelniai paklausė jis ramiu žemu balsu ir ištiesęs ranką pagriebė josios. – Nori, kad netekęs savitvardos, paimčiau tave kaip praėjusį kartą?
Majos kūnas tvinkčiojo nuo karščio, o riešas, kurį lyg antrankiai spaudė vyro pirštai, degė tarsi deginamas žaizdre.
– Tu neišdrįsi, – burbtelėjo ji.
Džordžijus prisitraukė ją, švelnią ir moterišką, ir prispaudė prie įkaitusio tvirto vyriško kūno.
– Tada išdrįsau. Ir tu tuo mėgavaisi kiekvieną sekundę.
Maja nuraudo, bet ryžtingai kilstelėjo smakrą.
– Buvau padauginusi šampano.
Džordžijus nusijuokė.
– Ar tai vienintelis būdas pasiteisinti? – paklausė jis. – Drąsiau, Maja, tu jau maldavai šito, dar nė negurkštelėjusi šampano. Mačiau tai tavo akyse, kai tik įžengei į bažnyčią ir pažvelgei į mane.
Maja puikiai atminė tą akimirką. Pirmą kartą pamačius jį po keleto mėnesių, stovintį šalia brolio, jai surakino strėnas. Kiek galėdama vengė vyro iki jo brolio vestuvių. Jai primygtinai pareikalavus, net Gonzas buvo paimtas ir atvežtas kitų darbuotojų, nes vyro įmone ji nepasitikėjo. Tą dieną įėjusi į bažnyčią, rodos, pamatė Džordžijų pirmą kartą. Visas pyktis ir blogi jausmai kaipmat išgaravo, Maja matė tik aukštą gražuolį, išsiskiriantį iš visų vyrų, nepaprastai tamsiai rudomis akimis, kurios tuo metu žvelgė tiesiai į ją. Jo žvilgsnis buvo toks pat deginantis, kaip jo prisilietimas dabar.
– Tavo vaizduotė tokia pat išsipūtusi, kaip ir tavasis ego, – sumurmėjo ji. – Manai, kad kiekviena į tave pažiūrėjusi moteris tavęs geidžia?
Išsilaisvinusi Maja žengė atgal ir krestelėjo galvą.
– Tau reikėtų paimti Gonzą dabar. Pavadėlis pakabintas prieškambario kabykloje.
– Maja, aš niekur neišeinu, – iškošė jis.
Maja pasisuko stengdamasi nepaisyti užplūdusio susijaudinimo, kai karštas tamsiai žaižaruojantis žvilgsnis prikaustė jos akis.
– Džordžijau…
Maja apsilaižė lūpas.
– Pasakiau viską, ką reikėjo. Visa kita – teisininkų rankose.
Kelias akimirkas vėl stojo įtempta tyla.
– Atėjau čia ne diskutuoti apie skyrybas, – pasakė Džordžijus.
Maja vis lyžčiojo lūpas, o žemė, regis, slydo iš po kojų.
– Tu… ne dėl skyrybų?
Džordžijus vis dar žiūrėjo į ją.
– Atėjau pasikalbėti apie kvietimą.
Maja sutrikusi sumirksėjo.
– Kvietimą? Kokį kvietimą? Tikiuosi, kalbi ne apie tai, apie ką aš galvoju, nes už jokius pinigus nesutiksiu su įžeidžiamu, užgauliu ir nepadoriu pasiūlymu.
Putlios ir geidulingos Džordžijaus lūpos vėl virto plonu brūkšniu.
– Ne toks kvietimas, koks buvo aną kartą.
– Viskas baigta, Džordžijau, – atkirto ji. – Tarp mūsų viskas baigta.
Prieš prabildamas, jis pažvelgė jai į akis.
– Žinau,
