которая хотела, чтобы зоопарк приобрел славу и стал знаменитым. Она стремилась пополнить новыми животными, несмотря на то, что в зоопарке уже имелись многочисленные виды животных. Вы сами знаете, кто там есть.
Однажды в управление зоопарка пришел один человек, который рассказал о бегавшей по городу дикой собаке Динго.
– Динго в городе?! – изумился администратор.
– Да. Наверно, это ваше животное?
– …Может быть, – управляющий сказал это так, потому что подумал, не завладеть ли заодно Динго. А при этом еще зловеще улыбнулся. – Спасибо вам, что сказали. Мы проявим меры по этому поводу. До свидания.
В это время Верм был на мосту, где недалеко стоял оперный театр и открывался прекрасный вид на гавань. Он бежал по мосту, не обращая внимания на пешеходов и транспорт. Когда спустился с моста, направился к театру, где мог неподалеку отдохнуть и заодно попросить поесть. А когда собрался есть (Верм раздобыл где-то рыбу), он почувствовал, что за ним следят. И, несмотря на вероятную опасность, продолжал принимать пищу. А потом окликнули:
– Собачка, хочешь добавки?
Верм взглянул на этого человека, у него был небольшой кусок мяса. Это было самое подходящее для него!
– Ты возьмешь это, если залезешь в этот фургон, – тот указал на машину, а затем залез сам.
Верму показалось это заманчивым. Для чего он это делает? Вдобавок еще заблестели глаза. Он не мог удержаться перед соблазном, и поэтому все-таки запрыгнул в машину.
– Приятного аппетита, собачка. – И перед Вермом захлопнулись двери. Машина поехала.
Вскоре фургон остановился, двери открылись, и перед Вермом теперь была клетка, в которую можно попасть любым путем, если даже не хочешь. А когда попал в нее, вход тут же закрылся, и клетка начала подниматься. А Верм стал метаться по клетке. Клетку опустили теперь уже в очень большую клетку, как показалось Верму, и впустили в нее. Тут он увидел других животных, которые сидели в таких же клетках, и понял, куда он попал. Это был просто конец.
Его соседями были леопард, находящийся слева, и львица с львенком – справа. Но он их не замечал, так как целыми днями думал, есть ли справедливость и о том, как сбежать отсюда. Дело было не до них. Еще вдобавок здесь были зрители, которые смотрели на него, и им было весело. А Верму, как и остальным животным, вовсе не было возможности веселиться. Однажды его позвал сосед:
– Эй, приятель, ты живой?
Верм повел взгляд в сторону, а затем поднял голову и увидел леопарда, стоящего у самой перегородки.
– Живой, живой, – ответил он.
– Давай сначала познакомимся. Я – Сейл.
– Верм.
– Верм, приятель, если так будешь продолжать, ты «откинешь копыта».
– Что?
– Умрешь, – пояснил леопард. – …В общем, добро пожаловать.
А через некоторое время, когда было темно, позвал детский голос:
– Мистер Верм.
