разместить сорок роботов арбалетчиков. Все остальные скрывались внутри башни за ее толстыми каменными стенами.
Около двух ночи из темноты бесшумно выдвинулись большие неясные тени, в которых, через некоторое время я смог узнать силуэты двух парусников и одной большой галеры. Ветер был слабым, и галера явно опережала парусники.
Роботам-танкистам освещение было не нужно, они прекрасно видели в темноте. Едва получив команду, они развернули башню и со свойственной только роботам точностью дали длинную очередь вдоль всей галеры. Думаю, там мало кто уцелел. Они перенесли огонь на один из парусников, который получив две сотни пробоин в район ватерлинии, начал уходить обратно в темноту, но неожиданно стал оседать на нос, одновременно замедляя ход.
Со второго парусника в нашу сторону летели стрелы. Затем две катапульты выбросили свои тяжелые снаряды, которые, впрочем, не достигли цели. Танк перенес свой огонь на второй корабль.
В этот момент раздался резкий скрип, и подъемный мост стремительно опустился, почти упал. Тот час по нему бросилась вперед узкая колонна нападавших. Как я и думал, король счел себя оскорбленным и решил застать нас врасплох. На другие наши укрепления тоже напали, но их встретили горящими стрелами и горящими снарядами из катапульт.
Железнорукие получили приказ бросать со стен бочечки с маслом, захваченные нами ранее, как трофеи. У них неплохо получалось исполнять роль катапульт. Бочонки разбивались о борта и палубы вражеских кораблей, а огненные стрелы дождем, сыпавшиеся на них – поджигали масло. Вскоре четыре корабля пылали так, что уцелевшие члены экипажей стали прыгать за борт. Оставшиеся на плаву корабли стали подбирать людей из воды, постепенно удаляясь в темноту.
Тем временем, возле опущенного моста кипела схватка. Самые отчаянные канадцы пробежали по нему, оказались на маленьком пятачке, перед редкой цепью из одиннадцати Железноруких, большему числу просто негде было развернуться. Они не понимали, кто защищает узкую полоску земли, неверные отсветы факелов бросали резкие тени и нападавшие видели перед собой только крупных бойцов в металлических шлемах и кольчугах.
На сержанта, стоявшего в центре накинулось трое. Робот схватился руками за чужие клинки, перекрестил, и подставил их под удар огромной секиры. Рукоять секиры лопнула, лезвие ударило в грудь роботу с тяжелым бряком, смяв кольчугу, и упало к его ногам. На мгновение лица, нападавших озарило радостью, но робот, вместо того чтобы упасть, подкинул оба меча в воздух, как жонглер, поймал их за рукояти и обрушил на своих противников с такой скоростью, что в неверном свете факелов была видна размазанная восьмерка. Невозможно было уследить, куда были нанесены удары, но все трое рухнули практически одновременно.
Через десять секунд, погибла вторая волна нападавших. Случайные выпады, достававшие Железноруких, не приносили им вреда. Третья шеренга нападавших стала отступать, пятясь и защищаясь, но сделать успела только один шаг.
