потоках раскаленного воздуха дрожало над рыжей пустыней черное солнце, и брела толпа зверовидных существ с боевыми топорами.
– Это Дарксан, ужасный мир зачарованных дварфов.
Голос Сийниса дрогнул.
– Значит, он есть не только в сказках…
– Скажи лучше Сийн…
Громовой взрыв прервал Арборса. Все заволокло жарким дымом. Только всхлипывал в горячей тьме толстячок.
– Не может быть такого побочного эффекта, не может быть такого…
– Заткнись!!! – рявкнул Арборс, и словно в ответ ему пала лютая стужа.
Дым исчез, ветра как не бывало. В кристальном воздухе порхали хлопья снега. Вперемешку со снегом плавали бородатые ящерицы и красные мячики.
Арборс взглянул и не увидел под ногами земли.
Он стоял в небе, мимо плыли сырые облака. Справа небо пересекала прямая, будто проведенная кистью белая полоса, там что-то гудело. Далеко внизу виднелись скопища угловатых строений. По дорогам между ними ползали разноцветные жуки. Если волшебная сила сейчас отпустит, он, в доспехах, рухнет вниз с чудовищной высоты …
– Сийнис!!! – воин закричал так, что с нагрудника отскочила застежка. – Фейе!!!
Взвыл ураган, и Арборс вновь оказался на скалистом пятачке. Рядом лежал недвижный Сийнис. Проклятый толстячок полз на четвереньках к расщелине… и тут мир окончательно сошел с ума. Ветер наддал, у ближней скалы отломилась верхушка. Арборс подмял бесчувственного Сийниса и вжался в камень. Их медленно волокло к зияющему провалу, латы оставляли в камне глубокие борозды. Из носа пошла кровь. Шлем переклинило, стальной нашейник впился в горло. Арборс сорвал и отбросил шлем, который тут же как пушинку, всосало в хохочущую небесную дыру. Арборс и сам волокся к этой бездонной дыре, посылая проклятия всем и всему, разумеется, кроме Летящего Демиурга и Верховного Командора Ордена Звезды*.
Тряпичной куклой прокатилось и сгинуло за краем обрыва тело Фейе. Вихрь взметнул в воздух гнолля с мечом и так и не спасенную черноволосую подругу, и все погасло.
Очнулся Арборс от брани. Ругались на гнолльском, которого он не понимал. Попытался шевельнуться и понял, что крепко связан. На глаза давила повязка.
– Что это за побрехушеньки, а?
Услышав милый голосок, Арборс рванулся, но вязавший его свое дело знал.
– Быстренько покидали пленных в носилочки и поехали! И так времечка потеряли многонько….
Брань стихла. Взбудораженные гнолли подхватили носилки и трусцой пустились по узкой тропе вверх по ущелью. Итут зазвонил будильник.
Глава 2, с которой, собственно, всё и начинается, рассказанная Симкой
Черт в окошке
«Но ты слишком долго вдыхала тяжелый туман
Ты верить не хочешь во что-нибудь, кроме дождя.»
За окном сыплет унылый дождь, а в палате у нас дым коромыслом. У Елены Прекрасной прием – явились
