что набрал не тот номер. У меня справочник в телефоне накрылся. Марго, что у нас со статьей в воскресный номер?
– Все отлично.
– То есть она готова?
– Нет.
– Как же так, Марго? Вы же обещали.
– Мне сегодня двадцать девять, – грустно сказала Марго.
– А мне пятьдесят, и что с того?
– Да, но мне двадцать девять.
Турук помолчал, потом ответил:
– Если вовремя сдадите статью, у вас появится шанс дожить до тридцати.
– Турук, я ведь вас никогда не подводила.
– Вы всегда балансируете на грани, Марго. И я начинаю уставать от вашей необязательности.
– А я не навязываюсь. Не хотите – как хотите. Прощайте.
– Подождите! Постойте, Марго! Не кладите трубку! Что за дурацкая привычка доводить все до крайности?
– Вы же сами только что сказали, что устали от меня.
– Я сказал, что «начинаю уставать». Но я согласен еще немного потерпеть. На мою беду, вы слишком хорошо пишете. Читатели вас любят, а я не могу спорить с читателями. Но и моему терпению может прийти конец. В пятницу, Марго. В пятницу статья должна быть в редакции. Иначе…
– Иначе что?
– Иначе я очень сильно расстроюсь. А у меня слабое сердце. Вы ведь не хотите стать виновницей моей смерти, Марго?
– Почему бы и нет?
– Я знал, что вы так ответите. Жду вас в пятницу с материалом. Да, и с днем рождения! Помните: двадцать девять – это еще не конец.
Марго усмехнулась.
– Я знаю. Это начало конца.
– Вы удивительно точно умеете формулировать. Всего доброго!
Турук отключил связь. Марго вздохнула и убрала телефон в сумку.
Итак, пятница. А сегодня у нас что? Вторник. В запасе еще три дня. Нужно срочно ехать в Ленинку, тем более что и книги уже заказаны.
Но Марго лишь достала из пачки еще одну сигарету и лениво вставила ее в рот. Куда спешить в двадцать девять лет? Надо наслаждаться каждым мгновением.
Пока журналистка прикуривала, бармен включил телевизор, и говорящая голова на экране меланхолично забубнила:
В 1890 году будущий император России Николай отплыл на крейсере «Память Азова» в кругосветное путешествие. Поговаривали, что Александр III отправил сына в «кругосветку» вовсе не в образовательных целях, а единственно затем, чтобы в двухгодичных странствиях цесаревич позабыл о своем увлечении балериной Матильдой Кшесинской. Сопровождать цесаревича был приставлен известный востоковед князь Ухтомский…
«И все-таки Турук идиот, – думала Марго, пуская дым и равнодушно косясь на экран телевизора. – Если б не мои тексты, его газетка давно бы загнулась. Набрал двадцатилетних девочек… Безмозглых выпускниц «урюпинского» университета… Они ему понапишут. Такого профессионала, как я, он больше нигде не найдет. Это я еще такая лояльная. Кто-нибудь другой на моем месте
