отдайте должное своему брату, этому… как его…
– Вардер, – едва слышно произнёс Арханар.
– Да, ему. Воин он было так себе, но… ладно. Идите генар.
Согнувшись в поклоне, Арханар попятился сквозь открывшиеся двери и выпрямился лишь в зале, увидев выщербленные плиты пола.
– Не подведите нас, генар, – раздался механический голос за спиной.
Моргая железным веком, перед Арханаром повис дрон. Только сейчас он обратил внимание на бусы, и мрачная ухмылка натянула тонкие губы. Заметив это, дрон повернулся вокруг оси, хвастаясь жутким украшением.
После полудня – хотя, какая разница в мире, где не бывает рассветов и закатов – поднялся жаркий сильный ветер. Пришедший с долины вулканов сизый дым разлился по зигзагам улиц и наполнил резким удушливым запахом. Обладая значительной тяжестью, стелился по дорогам живым ковром и скрывал мелкую кремниевую пыль, покрывавшую каждый сантиметр. Прилепленные на стены домов фонари светились таинственным ультрафиолетовым ореолом.
Свет кивающего фонаря лизал тёмные силуэты прохожих. Зыбкие неясные тени плыли в клубящемся дыму. Царнеанцы напыщенной вялой походкой двигались по базарной улице. По обеим сторонам тянулись открытые лотки с быстро снующими за массивными прилавками продавцами. Здесь можно было приобрести всё, от жевательных водорослей, до стационарного протонного оружия.
Пройдя мимо бойко торгующегося с продавцом покупателя, Арханар прислушался к предлагаемой цене за дюжину сушёных устриц рац12 и усмехнулся. Выскочив неожиданно из толпы, на него наткнулся молодой царнеанец в рваных лохмотьях. В больших чёрных глазах вспыхнул ужас, лицо скривила гримаса боли и раскинув руки, он угодил в объятья генара. Молниеносно оценив ситуацию, Арханар брезгливо отступил. Маленькие пятиугольники с металлическим шорохом сложились в лезвие клинка. Секунда размышления – клинок исчез. Парень был мёртв, а из затылка торчал покрытый ржавчиной топорик, вошедший по самую ручку.
– Хороший бросок, – заметил генар, когда над трупом склонился подоспевший продавец мяса.
Тучный здоровяк более двух метров ростом, ухватился за ручку инструмента и с хрустом выдернул из головы.
– Да, саданай, – выдохнул он, оценивающе глядя на генара. – Циклы в лётном улоре13 не прошли даром.
– Так почему не в строю? – удивился Арханар, созерцая, как тот вытирает синюю кровь с лезвия о лохмотья бродяги.
– В сражении на Алевии взрывом оторвало руку, – прогрохотал здоровяк и, засучив рукав, показал металлическую конечность со скрипящим приводом. – Пока не соберу плату на живой имплантат, приходится заниматься продажей мяса варкоф14.
– А переход?
– Срок не подошёл, мне только двести семьдесят три цикла. Ещё двадцать семь циклов. Так что…
– Понятно.
Бесформенный слизняк, живущий в глубоких расщелинах планеты. Употребляется в пищу в силу дешевизны. Основная еда нижних уровней города. Полностью не переваривается в организме и в результате накопленные с годами яды вызывают отравление, пищеварительные органы просто сгнивают.
Воинская единица, схожая с батальоном.
Хищный, невероятно злобный зверь, напоминающий собаку. В холке около двух метров, абсолютно не имеет шерсти. Слюна и кровь чрезвычайно ядовита. Основное местообитание – планета Рогор. Царнеанцем удалось приручить зверя и использовать для охраны. Так же, они использовали мясо в пищу, предварительно обескровив и долго выпаривая.
