вспомню, – не сразу нашелся Норм. – Дня три тому назад.
– Вот поэтому тебя издалека можно унюхать, фрр, – фыркнул Бедах. – А я каждый день по многу раз умываюсь, мурр, и ничем не пахну. Кстати, у тебя не осталось кусочка нежной вкусненькой курочки, мурр? А то после чая очень кушать захотелось.
Ратник поделился с Бедахом куском копченой курицы и предложил:
– Пока ты приводишь себя в порядок, я схожу, проверю днище повозки. Может, выясню, зачем туда убитый торговец лазил. И, приятель, пора нам собираться в дорогу. А то по жаре потом много не пройдешь.
Норм пошел к стоявшей поодаль повозке торговцев. Опустившись между больших колес, он залез под дощатый кузов. Внизу господствовала легкая полутьма. Приглядевшись, воин рассмотрел доски днища и сено, торчавшее между ними. Свет кое-где пробивался сверху сквозь узкие щели между досками. От взлетевшей пыли сильно защекотало в носу, и Норм два раза громко чихнул. Следопыт тщательно осмотрел дощатый низ повозки, но скрытого тайника не обнаружил. Разочарованный он стал вылезать наружу, как вдруг в дальнем углу днища что-то сверкнуло зеленым отблеском. Норм подполз ближе к тому месту и присмотрелся. На одном из поперечных полозьев повозки висел, привязанный крепкой бечевкой, холщовый сверток. «Странно, что я раньше его не заметил», – с легким удивлением подумал воин. Вытащив из-за пояса кинжал, он осторожно срезал бечевку и подхватил упавший предмет. Это оказался тканевый мешочек с завязанной вверху горловиной.
Ратник, пригнувшись, чтобы не стукнуться головой об днище, вылез из-под повозки. Задумчиво глядя на находку, он отряхнул свободной рукой колени от прилипших травинок. Сквозь прорехи в холщовой ткани мешочка внутри что-то переливалось в лучах солнца серебристо-зелеными бликами. Норм распутал длинные завязки горловины и бережно вытряхнул на ладонь небольшой футляр. Найденная коробочка была ярко-изумрудного цвета. Со всех сторон ее покрывали причудливые серебряные узоры. Прикоснувшись к поверхности предмета, следопыт ощутил тепло и легкое покалывание в пальцах. «Видать нагрелся на солнце, – сделал вывод Норм. – Посмотрим, что там внутри». Легко отомкнув блестящую защелку, ратник открыл футляр. Его взгляду предстал туго скрученный и запечатанный свиток. «Чем дальше, тем интереснее!» – в замешательстве подумал воин. В ярком солнечном свете было отчетливо видно, что пергамент перевязан тонкой зеленой лентой и скреплен сургучной печатью с изображением факела и раскрытой книги.
– Орден Искры, фрр! – внезапно раздался голос из-за спины Норма. – Маги света и поборники Тьмы, мяу.
Ратник от неожиданности вздрогнул и, оглянувшись, увидел диккота.
– Умеешь ты тихо подкрадываться, – успокаиваясь, заметил воин и посмотрел на кончики своих пальцев ставших почему-то зеленого цвета.
– Это у меня просто легкая походка, мурр, – промяукал в ответ Бедах. – А вообще у нас в лесу кто громко ходит – тот ходит голодный, мурр. Давай быстрее посмотрим, что в свитке,
