тиной. Он долго отфыркивался и стряхивал водоросли, а потом мрачно заявил:
– Это не стебель. А прямо ствол какой-то. Толщиной примерно, как моя рука. Я пытался оторвать – ничего не получается.
– Нельзя отступать! – Попыталась взбодрить Майя младшего брата. – Смотри, у меня в кармане оказалась пилочка для ногтей. Может, мы сможем его перепилить?
– Этой финтифлюшкой? – Презрительно усмехнулся Веня. – Тут нужна настоящая бензопила «Дружба».
– Все-таки я попробую. – Упрямо сказала Майя, которой совсем не улыбалось продолжить путь пешком. Девочка нырнула в воду. Через полминуты она появилась. Восстановив дыхание и убрав с лица мокрые волосы, она радостно заявила. – Я его чуть-чуть подпилила! Он поддается! Если мы будем пилить по очереди, я уверена, мы, в конце концов, одолеем этот стебель.
– Ладно, попробуем. – Нехотя согласился Веня. – Давай пилку. – Сестра протянула ему инструмент, сказав при этом. – Я начала пилить под самым листом. Мальчик кивнул головой и погрузился воду. Работа закипела. Брат с сестрой по очереди ныряли под лист и пилили, кромсали толстый, сочный стебель. Когда Майя, судорожно вдохнув свежий воздух, появилась над поверхностью воды в двадцатый раз, она издала победный клич и весело крикнула:
– Ура! Этот бой выигран!
Ребята помогли друг другу забраться на зеленый плот.
– Ох! Как я устала! – Вздохнула Майя, растянувшись на листе и раскинув руки. – Давно я так не работала!
– Да, работка была не из легких. – Пропыхтел Веня, снимая с себя мокрую футболку и штаны.
– Хорошо, что здесь тепло. Я промокла до нитки, но совсем не замерзла! – Сказала Майя, тоже сняв свое платье и оставшись в светло- голубом купальнике. Пару раз встряхнув свою единственную одежку, она разложила ее с краю листа, а потом подойдя к брату весело спросила:
– Ну что, капитан, отправляемся?
– Выходим в открытое плавание сейчас же! Пассажиры займите свои места! – Отдал приказ Вениамин. Взял дощечку, заменяющую весло и после того, как Майя удобно уселась в центре листа. Оттолкнулся от соседнего растения. Лист-плот медленно оторвался от своих товарищей выплыл на середину реки и, не спеша, поплыл, попав во власть течения.
Глава 4
Плот уверенно плыл под нависающими над рекой деревьями и свисающими с них лианами. Порой на деревьях встречались какие-то шарообразные плоды, величиной с футбольный мяч, а цветом напоминающие баклажан.
– Веня! Что это за плоды такие? – Поинтересовалась у брата Майя. – Честно признаться, я давно хочу есть. В это время на теплоходе у нас был уже ужин. – Мечтательно добавила она.
– Я тоже голодный, как волк. Но я даже представить не могу, что это за фрукт такой. Ни в одной книжке я не встречал упоминания о подобных плодах. Единственный способ проверить съедобные ли они – попробовать.
– Ты
