Когда она представляла Наташу, он на девушку так долго и странно посмотрел, что она покраснела.
Потом все разошлись. Наташа не пошла в их комнату, там и так было полно народу, а осталась стоять у окна, смотреть на знойный полдень в саду гарема. К ней неожиданно подошёл Фарид.
– Э-э-э, привет! Сколько тебе лет? – сказал он совсем по-дружески и по-детски.
– М-мне ше-шестнадцать, – пролепетала, запинаясь от неожиданности, Наташа.
– А мне восемнадцать. Можешь поднять на меня глаза. Не бойся, я за это не собираюсь тебя убивать.
Наташа, нервничая, стала теребить свои пальцы. Она не знала, что делать.
«С одной стороны, он ведь говорит как друг. А с другой стороны, вдруг он смеётся надо мной, и мне за это ещё попадёт», – думала, размышляя, Наташа.
– Ну, как хочешь, я пойду, – сказал немного обиженно после долгой паузы Фарид.
Когда он стал удаляться, Наташа на него посмотрела. В её взгляде была печаль и немного упрёка. «Зачем ты надо мной издеваешься?» – означал её взгляд.
– Он с тобой говорил? – спросила подошедшая Кэролайн.
– Да.
– Ну и как?! Что он тебе сказал?
– Он какой-то немного странный, но по крайней мере не такой псих, как остальные господа, – ответила Наташа и пересказала ей весь их разговор.
Глава 4. Жестокость гарема
На следующий день Кэролайн и Наташе сообщили, что их переводят на этаж фавориток. Девушки удивились, как за один день они стали фаворитками. Но всё объяснялось просто: Фарид, который был влюблён в Наташу, перевёл её туда, а узнав, что она дружит с Кэролайн, перевёл и ту за компанию. Магомед должен был проводить их на этаж фавориток.
В гареме было две лестницы: винтовая и обычная. На винтовой лестнице было душно, и поэтому по ней никто почти не ходил. А на обычной лестнице было слегка прохладно, но путь по ней был дольше, чем по винтовой лестнице.
Магомед пошёл по обычной лестнице, а Кэролайн с Наташей приказал не следовать за ним, а идти по винтовой.
– Может быть, пойдём за ним незаметно? Он и не увидит. Хотя нет, заметит, – рассуждала вслух Кэролайн.
– Он, наверное, не хочет идти рядом с рабынями. Ненавижу это слово! – сказала Наташа и вместе с Кэролайн стала подниматься по винтовой лестнице.
Было невыносимо душно. Кэролайн с Наташей начали задыхаться от духоты. Но тут они дошли до этажа, теряя сознание, и упали на пол.
Через минуту их кто-то стал грубо поднимать и бить плетью по всему телу, чтобы они быстрей поднимались. Девушки стали подниматься, защищаясь от ударов руками. Но их не переставали бить. Тут у Наташи в глазах всё потемнело, и она опять потеряла сознание.
Очнулась она уже в медицинской комнате. Господа и госпожи не очень хотели, чтобы их слуги и рабыни умирали. Но, правда, для них это не было большой потерей (они могли нанять новых слуг и купить новых рабынь). Но всё же
