на них гневный взгляд.
– Может поможете? – спросила взмокшая и растрепанная девушка.
Ван Гранд и кот переглянулись, а затем снова уставились на девушку. Помогать они явно не собирались, а старик еще и указывал куда-то пальцем. Элис проследила взглядом и увидела, что птица снова атакует, пикируя на нее сверху. На этот раз при касании посох выдал яркую золотую вспышку и пепел, оставшийся от птицы, осыпался прямо на девушку.
– Ну вот видишь! – мурлыкал, кот торопясь подмазаться. – Видишь как у тебя все хорошо получилось. И не благодари.
– За что это?
– Как за что? – возмутился рыжий негодяй. – Мы стояли тут, подбадривали ее, подсказывали, а она еще спрашивает за что?
– Ладно уж тебе умничать. – с улыбкой пожурил кота Ван Гранд. – Леди Элис, а теперь вам нужно убрать ваше оружие. Вы же понимаете, что таскать его повсюду за собой крайне неудобно, но в то же время оно всегда должно быть под рукой. – с этими словами Ван Гранд спрятал трость в ладони.
– Как это? – не поверила глазам девушка. – Я думала, что вы просто ловко прячете ее где-то под одеждой. А она оказывается, прямо к вам в руку прячется.
– Прячется. – подтвердил Ван Гранд. – И вы так можете леди. Просто представьте, что он превратился в светящийся туман и просочился внутрь вас. – Элис послушно выполнила инструкцию и к ее удивлению все сработало. Посох растворился и пропал у нее в руке. – Очень хорошо. – похвалил Ван Гранд. – Когда вам потребуется снова призвать его, сделайте все наоборот и я не сомневаюсь, что у вас все получится.
– Ужин. – вмешался кот.
– Что ужин? – не поняла Элис.
– Время ужинать говорю. – завел привычную песню кот и вся компания дружно направилась на выход.
Ужин проходил спокойно. Кот доставал всех, до кого мог дотянуться, Ван Гранд с улыбкой за ним наблюдал, не забывая поглядывать и на Элис, а Каникер, пораженный открывшейся для него истиной сидел как в воду опущенный. Видимо правда, о том, что жизнь немного сложнее и жестче, чем ему казалось, пришлась парню не по вкусу. Стол, как всегда поражал разнообразием, и Элис ни в чем себе не отказывала, налегая на деликатесы, которые раньше она видела только на экране телевизора.
Каникер ушел, сославшись на очередные неотложные дела, а кот свернувшись в клубок на стуле, прикинулся спящим. Элис тоже уже хотела уйти, но Ван Гранд внезапно заговорил.
– Знаете леди Элис, – с печальной улыбкой говорил старик, скосив глаза куда-то в сторону. – У меня было очень много времени. Гораздо больше, чем у любого другого человека и мне всегда казалось, что я все успею и сделаю все что собирался, но знаете, как-то странно, что на самое главное нам порой и не хватает этого самого времени. Нечто важное, на что время нужно было выделить в первую очередь мы не успеваем сделать… – Ван Гранд замолчал словно на полуслове и погладил кота. Грустная улыбка, пугала Элис,
