сквозь табачный дым лица присутствующих казались бледными и расплывчатыми.
– Кого это ты, Настька, привела? Что за крали?
– Так, – уклончиво ответила Настя. – Знакомые мои.
И, посадив подруг рядом с собой, она зашептала:
– Вадька вон сидит! Кирилкиной мамане соболезнует.
Мужик, на которого указала подругам Настя, действительно производил жутковатое впечатление. Рожа у него была покрыта то ли угрями, то ли какой-то другой заразой. Лицо бороздили ужасные ямы и выбоины. Маленькие глазки яростно посверкивали под густо насупленными бровями. Подбородок украшала трехдневная щетина. И весь вид у мужика казался очень злым и опасным.
– М-да, – протянула Инна. – Такой убьет и не задумается.
Но Мариша смотрела на Вадьку с большим сомнением:
– Если бы зарезать, застрелить или просто башку оторвать, это к нему. Но Кирилла отравили, я же тебе рассказывала.
– И что?
– Вряд ли такой мордоворот стал бы возиться с ядом. Вот если бы Кирилл был зарезан или забит ногами до смерти, тогда я бы еще подумала на этого типа. Но отрава… Она подразумевает некоторую тонкость душевной организации.
– Не суди по внешнему виду.
– Да чего тут судить? Ты разве думаешь иначе?
Но в этот момент Вадька уловил взгляды, которые кидали на него подруги, оживился и направился в их сторону.
– Он идет сюда! – задергалась Инна. – Ой, какой страшный!
В полный рост Вадим выглядел еще жутче. У него были широченные плечи, длинные, как у гориллы, мощные руки и несуразно короткие и кривые ноги.
– Мариша, а он на нас не набросится?
– Во всяком случае, не здесь и не сейчас. Тут же вроде как поминки…
Мужик был уже совсем близко. Он изобразил на своей ужасной физиономии нечто наподобие улыбки, оскалил крупные желтые зубы и произнес:
– Привет, девчонки! Выпьем за помин души нашего Кирилла?
Вопрос был чисто риторическим. И громила даже не стал дожидаться на него ответа. Быстро разлил водку из мутноватой бутылки по трем почерневшим уже от вековой грязи стопочкам. Две из них протянул подругам, одну взял себе.
– Ну, за Кирюху! Мир праху его!
Он залпом опрокинул в себя водку и выжидающе уставился на подруг. Пришлось выпить. За ради установления дружеских контактов. Закусив кусочком свеклы, который он выудил из тарелки с подозрительно склизким винегретом, Вадим произнес:
– А вы Кирюхе кем приходились?
– Мы… Мы с ним работали.
– А-а-а… Энтузиастки-ученые. Он мне рассказывал.
– О нас? – удивились подруги.
– Ага! Так и сказал: «Не поверишь, Вадька, в какое я странное место угодил. Кругом одни звери – шкуры, мясо и рога, а эти чокнутые их не едят, а разводят и выращивают. Да я бы на одном только тигре штуки четыре баксов наварил. А они носятся с ним, тронуть не разрешают. Когда я со своим предложением вылез, такой шум поднялся. Думал, уволят к едрене фене.
